Juan Muñoz Martín, el autor de libros infantiles especialmente recordado por la saga de Fray Perico y su Borrico, ha muerto a los 93 años, según ha confirmado su familia en un tuit dirigido a los lectores y a los alumnos del escritor, que también fue profesor de Lengua y Literatura. "Queridos lectores y alumnos de Juan Muñoz, lamentablemente os comunicamos su muerte. Sus libros siempre nos harán recordar los mejores momentos de nuestras infancias, riendo con sus historias desbaratadas. Deseamos que nuevos lectores lo puedan descubrir. Lo recordamos así de alegre", ha escrito su familia, compartiendo una fotografía del escritor madrileño bien sonriente.
Aparte de Fray Perico, protagonista de una saga que consta de nueve libros publicados entre 1980 y el 2005, también es el autor de otros cuentos como "El pirata Garrapata", que tiene hasta de 19 volúmenes, el último, El pirata Garrapata en Marte, publicado en el 2021. Muñoz, que era un gran lector, tenía siempre presente la voluntad de fomentar la lectura entre los pequeños, publicando más de una sesentena de historias destinadas a este público que han leído niños de todas las generaciones.
Juan Muñoz, un autor premiado
Nacido en Madrid en 1929, donde estudió Filología Francesa y posteriormente se dedicó a la docencia en un centro educativo, trabajo que compaginaba con la literatura infantil. En 1966 consiguió su primer reconocimiento literario, pero en 1980 ganó el Premio Barco de Vapor por su obra más famosa, Fray Perico y Su Burrico. Posteriormente, también ganó el Premio SM Gran Angular de novela juvenil por El Hombre mecànico (1984) y 1992 el premio Complutense Cervantes de Literatura Infantil y Juvenil, como el autor más leído por los niños y niñas.
Su último reconocimiento le llegó cuando Felipe VI y la reina Letizia, que le confesó que era una fan incondicional suya, tal y como reveló a las redes, le entregaron la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes en el 2022. Tanto Fray Perico como El Pirata Garrapata son los dos títulos más vendidos de la colección Barco de Vapor: el primero cuenta con 71 ediciones y 1,5 millones de ejemplares vendidos, y El Pirata Garrapata, 64.
Mensajes de pésame en las redes
Las redes se han llenado de muestras de pésame por uno de los autores más populares de la literatura infantil por todo el Estado. "Juan Muñoz nos hizo muy felices y quisimos que también nuestros hijos e hijas disfrutaran con sus libros. Con su Fray Perico, piratas y otros personajes aprendimos que divertida puede ser la lectura", ha escrito al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, recuperando una entrevista al autor en RTVE. El Ministerio de Cultura de Miquel Iceta también ha enviado un mensaje de pésame a la familia, recordando la Medalla de Oro a los Méritos a las Bellas Artes que se le otorgó en el 2022.
Pero no solo las instituciones y los políticos han querido despedirse del creador de Fray Perico, sino también sus lectores de todas las generaciones que le han agradecido sus obras, con las que muchos se iniciaron a la lectura. "Gracias a todos: lectores, libreros, profesores, padres, editoriales, periodistas y amigos del mundo del libro y la cultura que lo hicisteis tan feliz", ha agradecido la familia del escritor.