¿Por qué para los islandeses matar vascos no era un crimen?

En el año 1615, en el extremo noroccidental de la isla de Islandia, un grupo de un centenar de granjeros atacaron y asesinaron a una treintena de marineros vascos que se habían refugiado de una tormenta marina. A continuación, promulgaron una ley que decía que matar a un vasco no era ningún crimen. ¿Por qué se dictó aquella ley? ¿Quiénes eran aquellos vascos y qué habían hecho para merecer un castigo tan extremo?