El año 1979 la población de Barcelona marcó su techo histórico, con 1.906.998 residentes. Desde entonces, y de aquello hace 45 años, el número de barceloneses había seguido una tendencia a la baja, por debajo de los 1,5 millones de habitantes en el cambio de siglo, para recuperarse poco a poco y estabilizarse en los 1,6 millones de habitantes en los últimos veinte años. El 1 de enero de 2024, sin embargo, se rompió una barrera, superando por muy poco a los 1,7 millones de habitantes, concretamente 1.702.814 personas, una tendencia de crecimiento que se ha consolidado según los datos del Padrón Municipal del 1 de enero de este 2025, dónde queda fijada la población de Barcelona en 1.732.066 personas, el valor más elevado de los últimos cuarenta años.
Esta cifra, que supone acercarse un poco más al máximo histórico y, además, consolidar la posibilidad que el Ayuntamiento de Barcelona recupere los dos concejales perdidos en 1995 a causa de la bajada de la población, pasando de los actuales 41 a 43, es uno de los aspectos más destacados de la actualización del padrón, que se ha dado a conocer este sábado. Maria Jesús Calvo, responsable del Departamento de Estadística y Difusión de Dades y Open Data de la Oficina Municipal de Datos del Ayuntamiento de Barcelona, ha apuntado que este crecimiento de población en poco más de 30.000 personas supone "consolidar la tendencia de crecimiento", que además ha sido "extenso y global en todos los distritos de la ciudad", ya que crecen en población 70 de los 73 barrios, con las únicas excepciones de la Vila Olímpica del Poblenou (Sant Martí), les Tres Torres (Sarrià-Sant Gervasi) y Can Peguera (Nou Barris).
El aumento de la población ha sido impulsado por la inmigración, con 46.000 personas más, mientras que el saldo vegetativo -diferencia entre nacimientos y defunciones- ha quedado estabilizado. Todo ello comporta una bajada de la población autóctona, es decir, nacidos en Barcelona, que desde 2019 ya está por debajo del 50% y que este 2025 representa un 45% del total. Con respecto a los barceloneses centenarios, hay un máximo histórico, con 1.104 personas con más de cien años, un 9,6% más que un año atrás, de los cuales un 83,9% son mujeres. La edad media de los barceloneses se sitúa en 44,4 años.
Otros datos de la lectura del padrón es que hay 612.529 personas empadronadas en Barcelona nacidas en el extranjero y que por país de nacimiento, el colectivo más numeroso es el de los argentinos, con más de 50.000 personas, seguidos, por este orden, por Colombia, Perú, Venezuela, Pakistán, Marruecos, Ecuador, Italia, Honduras y China. Hace falta tener en cuenta, asimismo, que un 29% de los nacidos en el extranjero ha adquirido la nacionalidad española y ya representan 1 de cada 10 de los de empadronados en Barcelona, mientras que los empadronados de nacionalidad extranjera se acerca en las 460.000, un 26,4% del total de la población.