Las obras para hacer una caja de ascensor en el Gran Hotel Barcino en su ampliación en la calle Hércules han acabado significando un replanteamiento del conocimiento que hasta ahora teníamos de la ciudad romana que ahora es Barcelona. Después de encontrar los primeros restos de pavimento, los responsables del hotel, el grupo Gargallo Hotels, paralizaron el proyecto del ascensor y profundizaron en los hallazgos, con la colaboración del Servicio de Arqueología de Barcelona. El resultado: una nueva visión sobre la disposición de la ciudad romana, con un foro romano girado en 90 grados sobre la hipótesis vigente. Si hasta ahora se creía que este centro de la ciudad romana se situaba en disposición horizontal con una orientación de Llobregat a Besòs, los nuevos hallazgos demuestran que la disposición era vertical en orientación montaña a mar.
Esta reescritura de la historia de Barcelona ha sido posible al hecho de que se ha podido demostrar, gracias a la orientación del pavimento encontrado en los bajos del edificio del hotel y datado en el siglo I antes de Cristo, que el foro de Barcino estaba alineado con el Decumanus, la vía romana que transcurría en sentido mar montaña, aproximadamente por las actuales calles Bisbe, Ciutat y Regomir. Los restos quedaron ocultos con el paso de la historia y quedaron integrados en los cimientos de un caserón gótico construido a finales del siglo XIV que forma parte de la estructura del actual hotel y que también durante un periodo fue un convento.
Por eso mismo, el edificio contiene “toda la secuencia histórica de la ciudad”, según el arqueólogo Jordi Amorós, responsable de la intervención, ya que durante los trabajos arqueológicos se han encontrado diversos niveles estratigráficos, desde el siglo XIX el más reciente, hasta el siglo I a. C. el más profundo, pasando por niveles de todas las épocas, incluyendo el hallazgo de monedas de periodos, entre otros, andalusí y carolingio. El concejal de Cultura del Ayuntamiento de Barcelona, Xavier Marsé, se ha referido a ello como una “investigación extraordinaria” y ha agradecido la complicidad de la propiedad del edificio.
“El foro gira noventa grados”
“Hasta ahora pensábamos que el foro romano iba dispuesto de manera horizontal entre la calle del Paradís hasta la calle de la Fruita cruzando lo que es el Palau de la Generalitat y ahora consideramos que el foro gira noventa grados y pasa de ser paralelo al mar a perpendicular”, ha afirmado Xavier Maese, del Servei d’Arqueologia de Barcelona, para fijar la importancia de este hallazgo La intervención ha sido supervisada por el servicio de arqueología municipal así como los Serveis Territorials de Cultura de la Generalitat, y se iniciaron en junio de 2023. La superficie excavada pasó de los 6 metros cuadrados a los 80 que finalmente ha tenido.
En cuanto al espacio recuperado, que ha quedado cubierto con cristales transparentes, será para uso del hotel, tal como ha explicado la CEO de Gargallo Hotels, Xènia Gargallo. Inicialmente, la sala desde donde se pueden ver los restos está destinada a salón para desayunos, pero también está previsto “en colaboración con el Ayuntamiento, ofrecer visitas guiadas para pequeños grupos”, así como la participación en eventos como la noche de los Museos. La sala se complementa con paneles explicativos de los hallazgos.