Durant anys, Sergi Arola va ser un dels noms més destacats de la gastronomia espanyola. Encara que la seva popularitat no va assolir els nivells de Jordi Cruz o Ferran Adrià, el seu talent el va portar a obtenir dues estrelles Michelin, un èxit que el va posicionar entre els grans. Tanmateix, el mateix univers que el va elevar va acabar donant-li l'esquena, fins al punt de veure'l fora del país, sumit en deutes que s'acostaven als 7 milions d'euros.
La carrera d'Arola no només va ser brillant, sinó meteòrica. El seu estil trencador, la seva creativitat als plats i la seva presència mediàtica el van convertir en una figura a seguir. Però als fogons de l'èxit també es couen els fracassos empresarials. El seu restaurant a Madrid, malgrat el prestigi, no va resistir les pressions fiscals, i amb el temps, els seus problemes econòmics van escalar fins a assolir un deute multimilionari.
Sergi Arola se'n va anar a Xile a buscar-se la vida
Lluny de rendir-se, Arola va decidir fer les maletes. Xile va ser el país que li va donar una nova oportunitat. Allà, el xef no només va reconstruir la seva vida, sinó que va renéixer professionalment. La seva participació en programes com MasterChef Chile, El discípulo del chef i Parrilleros Space el va tornar al focus públic. Aquesta vegada, com una estrella a Llatinoamèrica, lluny dels titulars fiscals que el perseguien a Espanya.
Però Arola no es va limitar al plató. Va obrir el seu restaurant Lola by Arola, especialitzat en tapes espanyoles: des de croquetes fins a pop a la gallega, passant pel pa amb tomàquet. El local es va convertir en un refugi per als nostàlgics de la cuina espanyola i en un exemple de com adaptar-se a un nou mercat sense renunciar a les arrels.
El 2021 devia gairebé un milió d'euros a Hisenda
La seva expansió va continuar a Mèxic, on va ser fitxat com a assessor culinari del restaurant Orfebre Cocina Artesana, ubicat a l'exclusiu JW Marriott Monterrey Valle. Amb aquesta col·laboració, va consolidar la seva reputació com un xef internacional amb visió empresarial. I en el financer, va aconseguir anar solucionant els seus problemes, encara que el 2021 va tornar a ser assenyalat per Hisenda amb un deute actiu de 985.000 euros.
Avui, mentre participa en programes com Top Chef VIP Chile o Manos Arriba, Arola demostra que fins i tot després del col·lapse, es pot tornar a començar. Del luxe a la fallida, i d'allà al renaixement, la seva història és prova que mai no és tard per reinventar-se.
En l'àmbit personal, la seva història també va trobar un nou rumb. El 2019, va conèixer la infermera Francisca Laree, amb qui es va casar el 2020. La seva vida a Llatinoamèrica, tant en el pla íntim com en el professional, sembla haver-li ofert l'estabilitat que Espanya li va negar.