Parlar de Norman Foster és parlar de disciplina, innovació i lideratge. Però darrere d’aquestes grans paraules hi ha una cultura de treball que pocs coneixen des de dins. Salvador Rivas, arquitecte mexicà amb més d’una dècada a Foster & Partners, ho resumeix en una frase que se li va quedar gravada: “Foster t’exigeix provar opcions: no et cases amb una sola idea”.

Salvador Rivas
Salvador Rivas

La fi del “geni solitari”

En l’imaginari col·lectiu, l’arquitecte apareix com un creador individual, gairebé un artista que imposa la seva visió. L’experiència a Foster és el contrari: un procés on cada proposta se sotmet a crítica i debat. Rivas recorda les sessions amb el design board: un grup d’experts que qüestionava cada decisió i obligava a pensar més enllà de la primera solució.

L’arquitecte no imposa, l’arquitecte explora. Aquesta va ser una de les grans lliçons”, explica. I ho fa amb la certesa de qui va viure en primera fila projectes que van marcar un abans i un després en el panorama internacional.

Escoltar com a mètode de disseny

Per a Rivas, un altre ensenyament decisiu va ser la capacitat de Foster i de firmes del seu calibre —com Rogers o Grimshaw— d’escoltar el client. No es tracta de complir una llista de desitjos, sinó de reinterpretar-los per oferir una resposta creativa i funcional. Aquesta actitud, assegura, desmunta el mite de l’ego arquitectònic i col·loca la humilitat com a eina essencial de disseny.

El arquitecto Norman Foster
El arquitecto Norman Foster

Liderar sota pressió

La filosofia de “provar opcions” no es limita a les maquetes o a les pantalles de disseny. També es posa a prova sobre el terreny, on la pressió és màxima. Rivas ho va viure en l’ampliació de l’aeroport de Panamà, un projecte que va arrencar en circumstàncies adverses i que va exigir disciplina fèrria i decisions fermes. “Era volar l’avió mentre el construeixes”, recorda.

De Londres a Mèxic

Avui, al capdavant del seu propi despatx, Salvador Rivas Architects, l’arquitecte aplica aquestes lliçons en projectes de gran escala a Mèxic i Llatinoamèrica. El seu segell està a traslladar la metodologia i la disciplina britànica a un context on la creativitat local es converteix en aliada.

El pas per Foster & Partners va deixar a Rivas alguna cosa més que un currículum brillant: una manera d’entendre l’arquitectura com a procés col·lectiu. “Foster t’exigeix provar opcions: no et cases amb una sola idea”. Una frase que no només parla de disseny, sinó de vida: la capacitat d’explorar camins, escoltar amb atenció i liderar amb fermesa enmig de la incertesa.