La infanta Elena ha estat, des de sempre, el suport més gran i la més indestructible defensora del rei emèrit Joan Carles I. Des que l'exmonarca es va instal·lar en l'exili als Emirats Àrabs Units, Elena ha viatjat desenes de vegades per visitar-lo. A Espanya, és la seva companya habitual en regates i altres actes públics, representant no només un vincle familiar, sinó un llaç de lleialtat absoluta.
Elena, mare de Victoria Federica i Froilán, mai no ha qüestionat els episodis més foscos del regnat del seu pare: ni les humiliacions cap a la reina Sofia, ni les múltiples corrupteles financeres que van entelar la imatge del que va ser el rei d'Espanya durant dècades. És fidel a l'exmonarca de forma absoluta.
La infanta Elena, molt preocupada pel seu pare, el rei Joan Carles I
En aquest context, la infanta és qui més al dia està de la salut de Joan Carles. I per aquesta raó, la preocupació ha anat en augment. Sap com de delicat que està i tem que mori fora d'Espanya. En reiterades ocasions ha expressat la seva inquietud al seu germà, el rei Felip VI, únic amb la capacitat de decidir la tornada de l'emèrit a Espanya. Tanmateix, el monarca ha deixat clar que Joan Carles I només serà portat de tornada quan el seu estat de salut sigui terminal. En aquell moment, podrà venir a morir a Madrid.
La situació del rei emèrit és cada vegada més punyent. Fa poc va rebre informes mèdics devastadors: els tractaments amb medicina regenerativa han deixat de funcionar. S'enfronta a un futur postrat en una cadira de rodes, una imatge que ell no suporta. No vol veure's com algú dependent, sense mobilitat ni autonomia.
Joan Carles I, a punt de la depressió
Aquesta por el consumeix. Té pànic a la mort, al deteriorament físic, i sobretot, a la solitud. Encara que visqui envoltat d'un seguici de gent que li atén constantment, sap que estan amb ell per diners, no perquè li tinguin estima. Son simples treballadors que volen que segueixi viu per mantenir el sou, res més. Dels qui un dia li van voler, en queden molt pocs. Any rere any se sent més feble, més lluny del que va ser. Persones properes asseguren que pateix malsons freqüents, i que cada dia és una lluita contra la depressió.
En aquest context de vulnerabilitat extrema, la infanta truca diàriament a Joan Carles I quan no està amb ell. I és habitual que el seu pare trenqui a plorar, incapaç d'articular una frase completa. L'última conversa va tenir lloc la matinada de dijous a divendres. Elena intenta consolar-lo, com ha fet tantes vegades. Sap que la solitud, la vellesa, i la sensació d'abandonament estan fent efecte en l'ànim de l'emèrit. La infanta tem que aquesta situació desemboqui en una depressió severa, a una edat en la qual qualsevol complicació de salut pot ser definitiva.