Ja es coneixen els dos ‘cincs’ inicials de l’All-Star i en el de la Conferència Oest no hi és Marc Gasol, un dels millors jugadors interiors de la lliga. El sistema de votació del partit de les estrelles, on la responsabilitat d’elegir els titulars es reparteix entre l’afició (50%), els jugadors (25%) i la premsa (25%), ha estat injust amb el petit dels Gasol.

19,6 punts (45,6% d’encert en tirs de camp), 6 rebots i 4 assistències és la mitjana per partit d’un Gasol que aquesta temporada ha afegit el triple al repertori de recursos. Aquests guarismes no han estat suficient perquè Marc Gasol sigui titular a l’Oest. El pivot de Memphis ha estat el desè jugador interior més votat de la conferència pels aficionats i el cinquè en rebre més vots per jugadors i periodistes.

Així doncs, Gasol haurà d’esperar fins el 26 de gener per veure si formarà part de la llista de suplents. La decisió, en mans dels entrenadors.

Un All-Star brillant

Entre el 17 i el 19 de febrer es concentraran a Nova Orleans les cares més conegudes de l’NBA. La lliga s’aturarà per donar pas a un espectacle anual que els jugadors entenen com un premi a la feina ben feta a les seves franquícies. Només l’anell de campió supera el fet de participar en un All-Star. Aquesta edició, la número 66, ha aixecat més expectació que mai: s'han comptabilitzat fins a 38 milions de vots, un 146% més que a l'any anterior.

El nivell de la lliga ha augmentat en les últimes temporades fins al punt de democratitzar la lluita per a l’MVP (premi al millor jugador de la temporada). L’elit del bàsquet nord-americà ha crescut en nombre i qualitat. A dia d'avui, superat l’equador de la temporada, hi ha molts jugadors que poden ser potencials guanyadors del guardó, tot i que Russell Wesbrook (Oklahoma City Thunder) i James Harden (Houston Rockets) estan un pas per davant de la resta.

Westbrook ha estat, juntament amb Gasol, un dels grans perjudicats pel sistema de votació. El base dels Thunder acredita una mitjana d’un triple-doble per partit (combinar deu unitats o més en tres aspectes del joc) però els números de rècord tampoc li han donat un bitllet per ser a l’equip de l’Oest. Westbrook ha estat el més votat entre els jugadors exteriors per la premsa i els periodistes però ha acabat tercer pel valor del vot dels aficionats (1,5 milions), superat per Harden (1,71 milions) i Stephen Curry (1,84 milions).

Entre els 10 jugadors elegits per començar el partit de les estrelles destaca, per sobre de les figures consolidades, un jove grec de nom impronunciable: Giannis Antetokounmpo. El jugador de Milwaukee Bucks és una de les sensacions de la temporada. Tot i la seva edat (22 anys) i la curta trajectòria a l’NBA, Antetokounmpo ha estat el segon jugador interior més votat pels seguidors a la Conferència Est, només superat per LeBron James. El grec, amb una exuberància física inusitada a la lliga, jugarà el seu primer partit d’All-Star (l’any 2015 va participar al concurs d’esmaixades) però no serà l’últim.

Els titulars

Conferència Est: DeMar DeRozan, Kyrie Irving, LeBron James, Giannis Antetokounmpo i Jimmy Butler.


NBA

 

Conferència Oest: Kawhi Leonard, Kevin Durant, Stephen Curry, Anthony Davis i James Harden.


NBA