Luis Enrique va aconseguir fer noticiable un fet que estava escrit. El seu comiat, per sorpresa, després de la victòria contra l’Sporting de Gijón, obliga el club a moure fitxa i buscar un substitut. El president Josep Maria Bartomeu i Albert Soler, director d’esports professionals, amb l’ajuda de Robert Fernández, secretari tècnic, tenen quatre mesos al davant per fer la feina i encertar. Una decisió complexa i arriscada a parts iguals. Amb un futbolista es pot fallar. Amb un entrenador, la llosa és massa pesada per superar-la.
El ventall de recanvis és ampli i tots ells tenen un denominador en comú: gust pel futbol d’atac. Agafar el relleu d’un cicle guanyador com el de Luis Enrique suposa un repte que l’afició també ha d’assumir com seu, per ajudar a fer la transició de la manera menys traumàtica possible. Aquests són els cinc noms que podrien encaixar en el paper d’entrenador blaugrana.
Ernesto Valverde
53 anys. Càceres. Athletic de Bilbao.
Va ser la primera opció d’Andoni Zubizarreta per substituir el Tata Martino. En aquella ocasió, a l’estiu del 2014, Ernesto Valverde tenia contracte en vigor amb l’Athletic i va decidir no trencar-lo. Aleshores, la direcció esportiva del Barça, va decidir fitxar Luis Enrique. Ara, l’opció de Valverde cobra més força.
El tècnic extremeny acaba contracte aquesta temporada i quedaria lliure el 30 de juny, pel que el Barça podria fitxar-lo sense pagar cap tipus traspàs. Valverde ha demostrat sobradament estar capacitat per fer afrontar el repte més important de la seva carrera. El tècnic ha passat per les banquetes de l’Espanyol, l’Olympiacos o el València abans de recalar, des del 2013, a l’Athletic de Bilbao. La seva tasca al capdavant dels bilbaïns, oferint un joc vistós, alegre i ofensiu l’ha portat a rebre elogis de tot tipus.
Jorge Sampaoli
56 anys. Argentina. Sevilla.
“Vull entrenar Leo Messi per veure’l tots els dies des del camp. És un somni únic veure el millor del món de prop, sempre. L’estat de forma de Messi avui és increïble. A qui no li agradaria dirigir-lo. Si li dónes l’oportunitat de ser feliç a un jugador tan determinant, tens el 95% del partit resolt. És com quan Maradona estava bé. És molt difícil que un equip perdi quan Messi està bé”. Aquestes paraules de Jorge Sampaoli en una entrevista a Goal.com, són un motiu de pes per incloure’l en la llista de futuribles. I més si es té en compte que Messi segueix sense renovar amb el Barça.
Sampaoli, entrenador argentí, va aterrar el passat estiu a Europa per fer-se càrrec del Sevilla, agafant el relleu del tècnic més exitós de la història del club andalús, Unai Emery. En vuit mesos, l’afició andalusa recorda Emery amb estima però s’emociona amb la deriva que està prenent l’equip. El Sevilla és l’únic equip que aguanta el ritme del Barça i el Reial Madrid a la Lliga. A més, està amb un peu als quarts de final de la Champions League.
Sampaoli ha aconseguit que la seva idea de futbol germinés en un grup que venia de guanyar la seva tercera Europa League consecutiva. Amb fitxatges i homes de la seva confiança, l’argentí ha aconseguit fer funcionar el Sevilla com un equip gran, capaç de plantar cara davant qualsevol rival. El seu estil, a vegades inconscient però sempre directe, fa de la pressió a camp contrari la seva pedra filosofal. El geni de Sampaoli pot mesclar molt bé amb un Barça que no pot permetre’s deixar escapar la inèrcia guanyadora. Té contracte fins al 2018. Per tant, hauria de deixar el Sevilla a canvi d’un traspàs.
Sampaoli celebrant un gol amb el Sevilla / EFE
Eusebio Sacristán
52 anys. Valladolid. Reial Societat.
Vell conegut de la Masia i practicant del futbol de posició i possessió instaurat per Johan Cruyff. Eusebio Sacristán va entrenar el filial del Barça durant tres temporades i mitja, fins que va ser destituït pels mals resultats d’un equip que va acabar descendint de Segona Divisió. La Reial Societat va recórrer a Eusebio per reconduir la situació a mitja temporada i l’entrenador va complir amb el propòsit. Aquest any ha estat el de la confirmació. Amb un projecte fet a mida, l’extècnic del Barça ha pogut explotar totes les seves virtuts per fer de la Reial un dels equips que millor futbol fa a la Lliga.
Eusebio Sacristán coneix a la perfecció l’entorn del club i sap més bé que ningú què significa treballar al Barça. A part de dirigir el filial, Eusebio també va formar part del cos tècnic de Frank Rijkaard quan l’holandès va assumir les regnes del primer equip (2003/2008). Tot i això, l’actual tècnic de la Reial no va encaixar bé que el club no el tingués en compte a l’hora de buscar un substitut per a Pep Guardiola. Té contracte fins al 2019, pel que el Barça hauria de pagar per endur-se’l.
Ronald Koeman
53 anys. Holanda. Everton.
Jugador bàsic per entendre els èxits del Barça de Cruyff i autor del gol que va donar al club la primera Champions. Ronald Koeman ja fa anys que fa carrera per les banquetes d’Europa i coneix les interioritats de la Lliga espanyola després de dirigir al València durant la temporada 2007/08. Koeman ha passat per l’Ajax, el PSV, l’Az Alkmaar, el Feyenoord o el Southampton abans de fitxar per l’Everton, el seu equip actual.
La carrera de Koeman com a entrenador no sembla suficient bagatge com per posar-se al capdavant del Barça tot i que el factor sentimental podria influir en la decisió. Aquest any se celebra el 25è aniversari de la primera Lliga de Campions i el club ja ha preparat una sèrie d’actes per commemorar la fita. L’Everton va pagar l’estiu passat cinc milions d’euros per fitxar-lo i no el deixarà marxar per una xifra inferior.
Juan Carlos Unzué
49 anys. Pamplona. FC Barcelona.
És el relleu natural de Luis Enrique. Ha estat la mà dreta del tècnic asturià en la seva etapa al Barça i al Celta de Vigo. Encarregat de l’estratègia, Juan Carlos Unzué s’ha caracteritzat per aportar el seu granet de sorra des d’un segon pla. La plantilla coneix la seva metodologia de treball i ell sap millor que ningú les virtuts i els defectes de l’equip. Els títols aconseguits en aquests tres anys l’avalen. No seria la primera vegada que Unzué es fa càrrec d’un equip de futbol perquè ja ha dirigit el Numància i el Racing de Santander.