El Barça s’acomiada de la gira pels Estats Units amb un partit atípic a Miami. Els blaugrana es veuran les cares amb el Reial Madrid (02:05 hores) per primera vegada a Amèrica del Nord en un partit que tornarà a tenir Neymar Jr com a protagonista, autor dels tres gols de la pretemporada i amb el seu futur més a prop de París que de Barcelona.

El balanç d’Ernesto Valverde a la banqueta del Barça, de moment, és impecable. L’equip ha competit i guanyat en els partits contra la Juventus de Torí (2-0) i el Manchester United (1-0), tot i els nombrosos canvis. Els futbolistes han demostrat estar al costat de l’entrenador en les primeres setmanes d’un nou projecte que està marcat per Neymar.

El París Saint-Germain segueix disposat a pagar la clàusula del davanter (222 milions d’euros). El PSG li ofereix convertir-se en el futbolista més ben pagat d’Europa (30 milions per temporada) i li dona una prima de fitxatge al seu pare que el Barça ni vol ni pot assumir. L’oferta és molt temptadora però Neymar encara no s’ha pronunciat públicament. I això ha alimentat els rumors i el soroll al seu voltant.

L’acte publicitari cancel·lat a Xangai per “resoldre el seu traspàs” és una pista prou evident per pensar que el clàssic serà l’últim partit del brasiler vestint de blaugrana. En els dos partits del Barça 2017/18, Neymar ha demostrat que no té preu i que només hi ha un jugador per sobre seu: Leo Messi.

Enmig d’aquest ambient enrarit, amb el pare del jugador viatjant amb l’expedició del Barça al costat d’alguns membres de la Junta directiva, el Barça afrontarà el test més exigent abans de presentar-se al Camp Nou davant l’afició el dia del Troefeu Joan Gamper contra el Chapecoense (7 d’agost).

Primer capítol

Un estadi de futbol americà com és el Hard Rock Stadium, la casa dels Miami Dolphins, acollirà el primer dels tres Barça-Madrid de l’estiu. I és que entre el 13 i el 16 d’agost, els dos equips tornaran a mesurar forces amb la Supercopa d’Espanya pel mig.  Valverde podrà fer les primeres proves de cara al debut oficial i només tindrà les baixes de Rafinha i Gerard Deulofeu, lesionats, i André Gomes i Marc-André ter Stegen, encara de vacances.

Un dels grans al·licients de l’últim partit de la gira serà veure en acció futbolistes com Carles Aleñá o Sergi Samper. Valverde ha estat generós amb els futbolistes del planter i aquesta matinada tindran una altra oportunitat per guanyar-se un lloc al primer equip.

El Reial Madrid arriba al clàssic amb dubtes després de caure estrepitosament contra el Manchester City de Pep Guardiola. “No ens agrada perdre tot i que el resultat no és important. No estic content amb la derrota però no hem fet un mal partit”, va assegurar Zinedine Zidane després del 4-1 contra el City. El resultat és gairebé anecdòtic però el Madrid ha d’accelerar per arribar en condicions al 8 d’agost, quan es jugarà la Supercopa d’Europa amb l’United.

Un Barça-Madrid és un antònim del que suposa un partit amistós. La rivalitat entre els dos equips està tan consolidada que l’afició no digeriria una derrota sense plantar cara. Valverde ja ha demostrat que està en sintonia amb els jugadors i la gran incògnita serà saber què farà amb Neymar, que va abandonar el primer entrenament a Miami abans d’hora després d’una picabaralla amb Nélson Semedo.