Microsoft ha anunciado una inversión de 15.000 millones de euros para expandir su infraestructura de inteligencia artificial en el país oceánico hasta el año 2029. Este desembolso representa el compromiso económico más grande que la empresa norteamericana ha adquirido jamás en Australia y se enmarca en una estrategia global de expansión de sus capacidades en el campo de la IA. El anuncio ha sido realizado por el consejero delegado de la compañía, Satya Nadella, durante una visita a Sydney en el marco de su gira mundial sobre inteligencia artificial, acompañado del primer ministro australiano, Anthony Albanese.
La inversión permitirá ampliar de manera significativa la capacidad de computación en la nube y de supercomputación de inteligencia artificial de Microsoft en Australia. La compañía tiene previsto aumentar más de un 140% su infraestructura local en los próximos años, lo cual incluye la expansión de centros de datos existentes y la construcción de nuevas instalaciones. Este crecimiento debe permitir a las empresas y administraciones australianas acceder a una potencia de cálculo muy superior para desarrollar y ejecutar modelos de inteligencia artificial avanzados.
Protección de infraestructuras críticas
El proyecto incluye también nuevos compromisos en materia de defensa cibernética. Microsoft ampliará su colaboración con la Dirección de Señales de Australia, la agencia encargada de la inteligencia de señales y la ciberseguridad nacional. Asimismo, la compañía reforzará la cooperación con el Departamento del Interior australiano para proteger infraestructuras críticas y sistemas gubernamentales. Esta colaboración público-privada en el ámbito de la ciberseguridad responde a la creciente preocupación por las amenazas digitales en un contexto de tensiones geopolíticas y de aumento de los ciberataques contra instituciones y empresas.
Uno de los ejes centrales del anuncio es el compromiso de Microsoft con la formación de la población australiana en competencias relacionadas con la inteligencia artificial. La compañía tiene previsto capacitar a tres millones de australianos en habilidades de IA antes del año 2028, en lo que ha calificado el programa de capacitación tecnológica más grande de este tipo jamás realizado en el país. Esta iniciativa busca reducir la brecha de talento que sufre el sector tecnológico y preparar la fuerza de trabajo para un mercado laboral cada vez más automatizado y digitalizado.
Colaboración con las autoridades para evaluar riesgos
El plan contempla también la colaboración de Microsoft con el Instituto Australiano de Seguridad en Inteligencia Artificial, una entidad creada por el gobierno para evaluar los riesgos asociados a los sistemas avanzados de IA y promover un uso responsable. Esta colaboración se alinea con las prioridades del gobierno de Albanese, que ha hecho de la seguridad y la ética en el desarrollo de la inteligencia artificial una de sus banderas en la política tecnológica. El objetivo es garantizar que la expansión de la IA en Australia se haga con las máximas garantías y con un marco regulador adecuado.
Como parte del acuerdo, Microsoft ha suscrito un memorándum de entendimiento con el ejecutivo australiano para alinearse con sus objetivos en materia de centros de datos e infraestructuras digitales. El documento incluye compromisos específicos en áreas como el uso de energías renovables para alimentar las instalaciones, la sostenibilidad hídrica en un país que sufre sequías periódicas y la creación de empleo local durante la construcción y operación de los centros de datos. Estos compromisos responden a las exigencias del gobierno australiano, que quiere garantizar que la inversión extranjera en infraestructuras digitales revierta positivamente en la economía y el medio ambiente locales.
El país oceánico ha intensificado en los últimos meses su apuesta por la inteligencia artificial como motor de crecimiento económico y modernización. El objetivo del gobierno es posicionar Australia como un actor relevante en el desarrollo y la adopción segura de estas tecnologías, en un contexto de competencia global para atraer inversiones en el sector. A principios de abril, el ejecutivo australiano ya anunció un acuerdo con la empresa Anthropic para fomentar la inversión y el desarrollo responsable de la IA en el país, dentro de su Plan Nacional de Inteligencia Artificial lanzado a finales de 2025. Con el anuncio de Microsoft, Australia da un nuevo paso para consolidarse como un hub tecnológico en la región de Asia-Pacífico y atraer a los grandes jugadores del sector.