Investigadores del Hospital Universitari de Vic y de la Universitat de Vic han diseñado un modelo de inteligencia artificial capaz de predecir la duración de la lactancia materna, una herramienta que permitiría identificar de manera temprana a las mujeres con mayor riesgo de abandono precoz y diseñar intervenciones personalizadas de apoyo. La investigación se ha basado en datos de 230 bebés nacidos entre los años 2023 y 2024, que fueron monitoreados durante un período superior a doce meses para recopilar información relevante sobre variables clínicas, sociales y asistenciales. A partir de estos datos, los expertos han desarrollado una herramienta que integra múltiples factores para estimar la probabilidad de mantener la lactancia materna en el tiempo.
Entre las variables incorporadas al modelo figuran la edad gestacional, el peso en el momento del nacimiento, el tipo de parto, la realización de frenectomía en el período neonatal, el país de nacimiento de la madre y la presencia de patología materna o neonatal. También se han incluido el número de hijos de la madre y la formación específica de los profesionales sanitarios que atienden la díada formada por la madre y el recién nacido. Según han explicado los autores del estudio, este tipo de instrumento puede contribuir a ofrecer un apoyo más personalizado a la madre y al bebé desde el mismo inicio del proceso de lactancia.
La identificación precoz de las mujeres con mayor riesgo de abandono permitiría activar recursos específicos y diseñar estrategias de acompañamiento adaptadas a cada situación particular. Los investigadores han insistido, sin embargo, en el carácter complementario de la nueva herramienta. El modelo no sustituye la valoración clínica realizada por los profesionales sanitarios, sino que se presenta como un instrumento adicional para orientar las decisiones asistenciales y reforzar el apoyo a las madres que presentan una vulnerabilidad más elevada en el proceso de lactancia.
Contexto de creciente aplicación de la IA en el ámbito sanitario
La incorporación de sistemas de inteligencia artificial en el entorno sanitario está experimentando un crecimiento acelerado en los últimos años, especialmente en áreas como el diagnóstico por imagen, la predicción de riesgo cardiovascular o el análisis genómico. La aplicación de estas tecnologías en el ámbito de la lactancia materna es todavía incipiente, lo cual otorga una relevancia especial al trabajo desarrollado por los investigadores de Vic. Los autores del estudio han recordado las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, que señala que la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y el mantenimiento prolongado de esta práctica proporcionan múltiples beneficios para la salud tanto del bebé como de la madre.
En el caso de los niños, la lactancia materna ofrece protección frente a diversas infecciones y garantiza un estado nutricional óptimo durante los primeros meses de vida. En cuanto a las madres, la práctica de la lactancia se asocia con una reducción del riesgo de desarrollar cáncer de ovario y de mama, tal como ha sido documentado por numerosos estudios epidemiológicos. El desarrollo de este modelo predictivo abre nuevas vías para la aplicación de técnicas de inteligencia artificial en el ámbito de la atención perinatal y el apoyo a la lactancia. Los investigadores continuarán trabajando en la validación de la herramienta y en su posible integración en los flujos de trabajo de los servicios sanitarios, con el objetivo de mejorar las tasas de mantenimiento de la lactancia materna y los indicadores de salud asociados.