¿Alguna vez has pensado en el valor de usar una aplicación ‘gratuita’ y si realmente lo es? Hoy te voy a contar cómo WhatsApp está a punto de cambiar su modelo para incluir publicidad, y qué implicaciones tiene esto como usuario. Soy Esther Checa, y en los próximos minutos te explicaré cómo este cambio podría afectar tu experiencia diaria.
WhatsApp, la aplicación de mensajería con más de dos mil millones de usuarios, romperá con su filosofía de ser una aplicación ‘sin anuncios’, para empezar a mostrar publicidad en su sección de ‘Actualizaciones’. Este cambio busca abrir nuevas vías de ingresos para Meta, aunque plantea claros retos relacionados con la privacidad de los usuarios.
¿Qué cambios implica?
¿Este cambio dentro de la aplicación por qué es importante? Pues principalmente por varias razones:
Desde el punto de vista de la experiencia del usuario, para muchos usuarios, WhatsApp ha sido un refugio de la publicidad digital, ofreciendo una comunicación limpia. La inclusión de anuncios altera esta experiencia fundamental. Desde la perspectiva del modelo de negocio de Meta, representa una gran oportunidad de ingresos para la compañía; sin embargo, se abre el debate de la privacidad, a pesar de las garantías de WhatsApp de que los chats personales seguirán siendo cifrados y privados, la introducción de anuncios siempre genera preocupación sobre cómo se utilizan los datos de los usuarios.
Cuando Facebook adquirió WhatsApp en 2014 por 19 mil millones de dólares, la promesa era clara: una aplicación de mensajería simple, sin anuncios, juegos ni trucos. Durante años, esta promesa se ha mantenido, sin embargo, la compañía ha anunciado que empezará a mostrar anuncios en la sección de ‘Actualizaciones’, utilizada por aproximadamente 1.500 millones de personas diariamente, y no en los chats personales.
La compañía afirma que recopilará datos del usuario como la ubicación y el idioma del dispositivo para orientar estos anuncios, pero asegura que no tocará el contenido de los mensajes ni las personas con las que se chatean, manteniendo el cifrado de extremo a extremo. Además de los anuncios, WhatsApp también introducirá suscripciones mensuales de pago para creadores de contenido, siguiendo el modelo de plataformas como X, YouTube y Twitch. También permitirá a usuarios y empresas promocionar sus ‘Canales’.
Precedente sin éxito
No hay que olvidar que WhatsApp ya enfrentó una fuerte reacción en 2021 por cambios en sus términos de servicio relacionados con el intercambio de datos. Esta vez, la empresa se ha preparado, ofreciendo la opción de vincular cuentas de WhatsApp, Instagram y Facebook para la segmentación de anuncios, lo que significa que la decisión de compartir datos para este fin es opcional.
La decisión de WhatsApp de introducir anuncios es un cambio significativo para la aplicación. Aunque la compañía ha tomado medidas para asegurar a los usuarios que la privacidad de sus comunicaciones personales no se verá comprometida, este cambio inevitablemente alterará la experiencia de usuario que muchos valoraban por su ausencia de publicidad. Sin duda, el éxito de esta estrategia dependerá de cómo WhatsApp logre equilibrar las necesidades de ingresos con las expectativas de privacidad de sus usuarios, un reto complejo dado el historial de la aplicación y la creciente conciencia pública sobre la protección de datos.