En esta entrevista con ON-IA, Álvaro Suárez, fundador y consejero delegado de la empresa Scircle, nos acerca a la revolución de la perfumería personalizada gracias a la inteligencia artificial. La conversación con Suárez también desgrana los retos técnicos de escalar la personalización del perfume, la sorprendente acogida entre la generación Z norteamericana, la colaboración estratégica con el FC Barcelona y la visión de un futuro en el que la perfumería a medida se convierta en una categoría relevante, sin perder de vista el impacto social de la IA y el reto de humanizar la experiencia digital.

¿Qué es para usted la inteligencia artificial?
El concepto de inteligencia artificial ya se definió hace décadas. Lo que ocurre hoy es que está cogiendo la aceleración exponencial que se esperaba. La inteligencia artificial, al final, desde mi punto de vista, es la capacidad de acceder a un conocimiento masivo, procesarlo y sacar conclusiones de una manera que hasta ahora la computación normal no lo permitía.

Crear un olor es complejo por su subjetividad. ¿Cómo realiza la IA esta conversión?
Es la pregunta del millón y, de alguna forma, la misión por la que nació Scircle. La inteligencia artificial ha democratizado el acceso al conocimiento de la perfumería y construir un sistema que permita a cualquier persona hacer un perfume. Al final, la perfumería es un arte milenario que requiere muchos años de formación y, además, el conocimiento solo se transfería de generación en generación. Era un conocimiento muy cautivo. Un rey, un noble o la gente que tenía recursos llamaba al perfumista de la corte. Venía el perfumista y le contaba su historia, no había nada más.

Entonces, aquel conocimiento que tenía el perfumista era el que analizaba, de alguna manera lo que hoy conocemos como prompt. Esto ha evolucionado después, con la industrialización, a un concepto totalmente diferente, que es lo que hacen las grandes marcas. Le han dado la vuelta. Empiezo con una visión de marketing y esto lo impulso al mercado. Pongo mucho dinero en marketing para que la gente llegue a través de canales de televisión y otros, y al final lo que quiero es que la gente se vincule con una historia. Gracias a la IA, lo que hemos conseguido o estamos descifrando es revertir de nuevo esa cadena, volver al principio. Esto significa partir de una historia personal, pero a gran escala, porque ese conocimiento embebido lo democratizamos para la gente. La inteligencia artificial permite agrupar el conocimiento y luego tener un diálogo personal que aprende por sí mismo.


¿En Scircle cómo convive la inteligencia artificial con el criterio humano?
Esta relación se materializa en una herramienta de inteligencia artificial llamada Aura. Aunque sea una herramienta digital, a nosotros nos gusta decir que es una especie de confesor. Insisto, al final estamos haciendo la tarea del perfumista de la corte y esto llega a nuestro bolsillo con el teléfono. Humanizar una experiencia como la de un perfume es básico.

¿Cuáles han sido los principales obstáculos técnicos que se han encontrado a la hora de desarrollar herramientas como el asistente Aura?
Todavía estamos en plena curva de aprendizaje y de la forma como está evolucionando la inteligencia artificial aplicas un sistema que al cabo de seis meses está obsoleto. El primer gran reto ha sido escalar la personalización. Se debe tener presente que el ecosistema de los perfumes tiene muchas combinaciones, pero también reglamentación. Un perfume tiene entre 100 y 150 ingredientes con diferentes alérgenos y cada uno debe cumplir una normativa. Hace unos días llegamos a las 100.000 referencias y esto quiere decir que en seis meses hemos multiplicado por diez los lanzamientos del conjunto del sector.

¿Cómo se ordena todo esto?
Gracias a la inteligencia artificial hemos generado un sistema automático que recoge las formulaciones y toda la documentación técnica para que esté a disposición del cliente y, a la vez, pueda superar el proceso regulador. El segundo reto ha sido que nosotros somos una empresa (Scircle) que vendemos mucho perfume en línea. Como no se puede oler, las únicas ventas de perfume en línea son las de los clientes que ya han olido el perfume y vuelven a comprarlo. Aquí es donde entra el asistente Aura, que genera una conversación donde el usuario se sienta protagonista de la creación del perfume. También hemos impulsado un algoritmo que no deja de ser un mosaico de fotos con los ingredientes que componen el perfume.

Hablaba de la venta en línea como una de las principales vías de negocio. ¿Cuál es el público objetivo al que se dirigen?
Actualmente, más del 90% de nuestras ventas proceden de Estados Unidos y del canal en línea, aunque tenemos una red de puntos físicos con socios y colaboradores. Respecto al público objetivo, siempre hemos tenido una cosa muy clara: dentro de la industria del perfume, que es un mercado en crecimiento, la categoría líder es la perfumería de nicho. Son perfumes más exclusivos, que no son las grandes marcas que todo el mundo conoce y que se venden por Navidad. Tienen poca producción y se venden en distribuidores muy exclusivos y limitados con un coste económico muy alto. Nos ha sorprendido que este ámbito de perfumes (nicho) tiene mucho seguimiento entre la generación Z. En Estados Unidos, los jóvenes no se sienten identificados con las grandes marcas y quieren algo más especial.

Más del 90% de nuestras ventas proceden de Estados Unidos y del canal en línea

¿A escala empresarial qué ha supuesto formar parte del Barça Innovation Hub?
Pasó por casualidad, porque en Scircle no pensamos dónde está el mercado para vender una marca, sino dónde podemos encontrar una oportunidad estratégica que pueda jugar con las emociones de la gente. Al final, la gente acumula memorias de los viajes y el sentimiento de comunidad con el deporte. Lo estamos observando en Estados Unidos con el Mundial de fútbol. Más allá de los gustos personales, pocas entidades transmiten el sentimiento de pertenencia que tiene el Barça. Tuvimos la suerte, hace unos meses, de ponernos en contacto con el club y rápidamente les hicimos una demostración de cómo creemos que se puede explicar su historia de marca. Entonces, el Barça entró en el accionariado y ahora ya hemos tejido un plan conjunto para explicar una narrativa desde el sentido del olfato y que los aficionados blaugrana se la puedan hacer suya.


¿Cómo es el proceso de elaborar un perfume con IA?
Es bastante sencillo. Desde que el cliente nos descubre hasta que recibe el perfume pasan tres días. Se debe entrar en nuestra página web y hablar con el asistente Aura. Te da una bienvenida y es entonces cuando debes explicarle tus emociones y particularidades. Las fórmulas que uno solicita se guardan en tu perfil de por vida y nadie más lo tiene.

No soy de aquel 1% con un conocimiento muy explícito, pero sí que noté un fuerte progreso ahora hace un año con el descubrimiento de Claude

¿En qué punto ve la implementación de la inteligencia artificial a nivel social?
Malgré tengo mis propias dudas, siempre intento estar un poco a favor de la inteligencia artificial. No soy de aquel 1% con un conocimiento muy explícito, pero sí que noté un fuerte progreso ahora hace un año con el descubrimiento de Claude. Hasta ese momento utilizaba ChatGPT para hacer tareas básicas como consultas y redactar textos. Ahora con Claude tengo mis pequeños agentes que automatizan tareas. En el trabajo me ha cambiado la vida totalmente y en el ámbito personal todavía no te puedo dar una respuesta. Creo que el impacto por fuerza será positivo y lo único que desafortunadamente siempre habrá gente que se aprovechará.

Hacer predicciones de futuro siempre es complicado, pero ¿dónde ve Scircle en un período de 5 a 10 años?
Me gustaría ser la marca de referencia reconocida para perfumería personalizada, pero la misión real es que la personalización en perfumería en tres años ya sea una categoría relevante.