El pasado, el presente y, sobre todo, "el futuro de la cadena de charcuterías MAS Food Lovers exige adaptarse sin miedo a lo que pide el mercado, y hacerlo con rapidez". Esta es la máxima de la familia Mas desde que el año 1945, Joan Mas Navarro y su esposa Margarita abrieron una tienda de comestibles frente al mercado del Clot de Barcelona.
Ahora, 80 años más tarde, su nieto Joan Mas Velasco dirige la compañía con la misma filosofía de sus orígenes: ofrecer con un trato cercano hacia el cliente los mejores productos gastronómicos, los de máxima calidad. El surtido que llena el mostrador de las 9 tiendas de la cadena MAS Food Lovers "tiene una calidad máxima, porque no estamos en el mercado para competir en precios; no es nuestra filosofía", advierte Joan Mas. La cadena está formada por tres tiendas en el Mercado de la Boqueria, cuatro en Barcelona, una en Madrid y una en Sant Cugat.
Nuevas tendencias, nuevos públicos
En todos los establecimientos presentan el mejor producto gourmet, pero con unas limitaciones para que pueda ser asequible para el consumidor, por lo cual el surtido -con más de 300 referencias- se va adaptando a la demanda. "No podemos vender un producto que ni nosotros personalmente podamos añadir a la cesta de la compra", resalta el consejero delegado de la empresa. Por lo tanto, se duele de "la desaparición de la clase media, que era nuestro cliente; ahora no existe; el público objetivo de productos de gama media-alta, que era el más fiel, ha desaparecido". Tanto es así que los productos más delicatessen han prácticamente desaparecido de las estanterías de los establecimientos MAS. Queda claro que los tres puestos que tienen en el Mercado de la Boquería tienen más visitante extranjero que residentes, pero el surtido también se adapta.
Un producto, si es bueno, tiene un precio
El objetivo es "llegar al centenario del grupo" consolidando la cadena de establecimientos y dando respuesta a las nuevas necesidades de la clientela. "Las nuevas generaciones que lo compran todo preparado será el filón del nuevo crecimiento, pero se ha de ser consciente de que si un producto es bueno, tiene un precio", avanza Joan Mas.
Por eso, en la última tienda que abrieron a finales de 2024 en el barrio de Les Corts, ha iniciado una prueba piloto para ofrecer comida preparada a granel. La cadena ha llegado a un acuerdo con un obrador que le suministra los platos preparados. MAS Food Lovers ya ofrecía algunos platos preparados, pero estaban envasados al vacío y este formato no es tan atractivo como la comida a granel que "entra más por los ojos".
"Han cambiado los hábitos de consumo y de compra; la gente no va a los mercados, no compra a granel, no quiere cocinar porque no quiere ensuciar la cocina", dice Mas y admite que "esta es la realidad y nos tenemos que adaptar para sobrevivir". Además, la gran distribución ofrece productos a granel y al corte a un precio más bajo y "contra eso no podemos luchar si queremos mantener la calidad".
"Antes, añade Joan Mas, la gente comía más embutido cocido, pero ahora con las dietas han desaparecido de la cesta de la compra, por ejemplo; por no hablar de los quesos que, con los precios de la leche disparados, se han encarecido muchísimo los últimos tres años y la gente no está dispuesta a comprar un queso mejor, más artesanal...".
Se han cargado la clase media
"La gente mira el precio, no el valor añadido, la calidad, la experiencia y la profesionalización que nosotros damos y que consideran que no les compensa pagar más, porque ahora mismo las familias ya no se lo pueden permitir; solo unos cuantos", expone. También manifiesta que al otro lado de la moneda está el negocio y "los márgenes no son ni serán los que teníamos". Desde la pandemia, el margen comercial se ha reducido un 4%, concreta. La cadena MAS Food Service cerró 2025 con unas ventas de 8 millones de euros.
A pesar de todo, la cadena sigue trabajando con los mejores proveedores locales, excepto algunos quesos que se importan de las denominaciones más exquisitas y del jamón ibérico que compran en Salamanca y Extremadura.
El oficio, la formación, las ganas de trabajar
La falta de personal con oficio es una de las trabas más importantes con las que topa la cadena MAS. "Sobre todo para crecer, porque no podemos abrir tiendas nuevas porque no encontramos personal", subraya Joan Mas. El directivo remarca que en los últimos meses esta circunstancia ha impedido que la cadena aterrizara en el municipio de Viladecans, por ejemplo.
Por ahora tienen 55 personas en plantilla y tienen cuatro posiciones abiertas en busca de más dependientes y "no encontramos gente dispuesta a trabajar", insiste y constata que "no podemos crecer porque no encontramos gente que quiera trabajar".
Por eso se plantea consolidar la estructura actual y afrontar el 2026, "es absurdo pensar en el 2027 o 2028 porque la incertidumbre es tan grande que se hace imposible".
Adaptación constante
La tienda de comestibles frente al mercado del Clot de Barcelona que abrieron Joan Mas Navarro y su esposa Margarita sufrió también años difíciles, pero la perseverancia y el esfuerzo de la pareja dio sus frutos. El negocio creció y acabaron fundando una de las cadenas de charcutería más importantes de Barcelona, MAS Xarcuters.
Ellos pasaron el relevo a la segunda generación hasta que sus nietos Jordi y Joan se hicieron cargo. El proyecto continuó como Mas Gourmet, con una gran apuesta por la expansión al doblar del siglo XXI. Las primeras décadas del nuevo siglo fueron de crecimiento, hasta la llegada en 2018, con un proyecto para entrar en China, que se tuvo que abortar. Aquella etapa se cerró también con la salida del trabajo ejecutivo de Jordi Mas, consejero delegado de la compañía hasta entonces. Desde entonces, y después de esquivar la crisis de la pandemia de la Covid-19 accediendo a los créditos ICO, la cadena se ha resituado en manos de Joan Mas y el resto de componentes de la familia en el consejo, con la nueva imagen de MAS Food Lovers, que luce orgullosamente la fecha de creación: 1945.