Las librerías Laie han regresado a los beneficios después de acumular pérdidas millonarias desde la pandemia. En el ejercicio de 2023, el último consultable, ganaron 1,5 millones de euros que contrastan con las pérdidas de 4,5 millones de los tres años anteriores.

Laie (Laietana de Llibreteria) cuenta con 23 tiendas, la mitad en la ciudad de Barcelona y el resto en Santiago de Compostela, Santander, Palma de Mallorca, Madrid, Málaga, Sevilla, Toledo, València y Zaragoza. Su buque insignia es la libretería, con cafetería en la planta superior, de la calle Pau Claris de Barcelona.

Esta cadena también ha disparado las ventas hasta los 43,5 millones de euros, un 45% más de los 30 millones de 2022. En el pandémico 2020 se quedaron en 8 millones y, al año siguiente, en 12 millones. Además han reducido la deuda bancaria desde los 5,9 millones de 2021 a los 2,9 de 2023. Todavía no han presentado las cuentas del año pasado.

De los 1,5 millones de euros de beneficio en el último ejercicio del que se pueden consultar las cuentas, aproximadamente la mitad se destinó a compensar los resultados negativos anteriores y el resto a dividendos para los accionistas.

Coincidiendo con la mejora de los resultados han efectuado una simplificación de la estructura societaria. Así, según acaba de publicar el boletín del Registro Mercantil, han extinguido Laie Culture Experience SL, que en los últimos años también había cerrado con pérdidas, que en 2023 fueron de 161.000 euros. Esta filial nació en 2014 con el nombre de Laie Tiendas Culturales, con domicilio en Huetor Vega (Granada) y, últimamente, la habían dedicado a la organización de exposiciones artísticas. ON ECONOMIA ha preguntado por estos movimientos a Laie sin recibir respuesta al cierre de esta información.

Laie se ha especializado en la gestión de las tiendas de grandes museos e instituciones culturales. Por ejemplo, se encarga de las tiendas-librería de los CaixaForum –propiedad de CaixaBank– de Madrid, Sevilla, València, Zaragoza y Barcelona, donde también llevan la del CosmoCaixa.

En Barcelona, Laie gestiona las tiendas de los museos MNAC, MACBA, CCCB, Picasso y Diocesano, así como las del recinto modernista del Hospital de Sant Pau, la Pedrera, Sagrada Familia, Parque Güell y de la Casa Museo Gaudí –en la carretera del Carmel-.

También lleva las tiendas de catedrales con una gran afluencia turística como las de Santiago de Compostela o Palma de Mallorca, o de antiguos monumentos religiosos como la iglesia de Santo Tomé o Santa María la Blanca, las dos en Toledo.

Montse Moragas –actual presidenta de Laie– y Conxita Guixà abrieron la primera librería en el número 85 de Pau Claris en 1979 –hace 46 años– y, poco después, instalaron la cafetería en la planta superior. Uno de los socios iniciales, Antonio Ramírez, salió en 1996 para crear La Central, otro referente de las librerías barcelonesas.

El primer accionista de Laietana de Llibreteria es la sociedad Randriamandriato Holding, con cerca de 30%, que está controlada por el empresario, intelectual y filántropo madrileño Diego Hidalgo Schnur, que también presidió Laie del 2015 al 2020. Hidalgo fue consejero del diario El País –que cofundó– y de Prisa Televisión.