Relevo en la alta cúpula de Telefónica. José María Abril dejará el consejo de administración de la teleco a partir de la próxima junta de accionistas, que la compañía prevé celebrar a finales de marzo. Y con su salida, el BBVA abandonará por completo el consejo de Telefónica, donde permanecía desde hace más de 30 años y donde llegó a tener dos miembros hasta el 2021.

La salida de Abril Perez del consejo, donde lleva casi veinte años, no significa que el banco vaya a reducir su posición en Telefónica. El BBVA siempre ha explicado que se trata de una posición "financiera, no estratégica" y de momento tiene vocacion de permanencia.

Abril Perez es uno de los tres vicepresidentes del grupo Telefónica, además de consejero dominicial en representación del BBVA. El banco vasco llegó a ser, junto con CaixaBank, un accionista muy relevante de la compañía y tienen presencia en el consejo desde abril de 1995. Pero los recientes cambios en su estructura lo han relegado hasta la quinta posición con su 5% del capital. Por delante están BlackRock, Criteria Caixa, la SEPI y el fondo STC.

El consejo de Telefónica, no obstante, mantendrá sus 15 miembros porque la compañía que preside Marc Murtra propondrá en la junta de accionistas el nombramiento de una nueva consejera independiente, Jane Thompson, según ha informado este lunes a cierre de mercado a la CNMV.

El BBVA y CaixaBank fueron dos de los accionistas más significativos de Telefónica hasta la entrada del fondo STC y la SEPI en 2022, lo que provocó la salida del banco catalán en 2024. La inversión se canalizó más adelante a través de CriteriaCaixa, el brazo inversor de "la Caixa", que elevó la participación que antes tenía la entidad hasta el 10,05% actual.

De esta manera, CriteriaCaixa, se igualaba con la Sepi y el grupo Saudi Telecom Company, que ya habían superado el umbral del 10%. Desde entonces comparten la vicepresidencia de Telefónica, Abril Perez, Isidre Fainé y Carlos Ocaña. Aunque la posición del primero, que representa al BBVA, es mucho más reducida que la de los otros dos.

Por ello no son pocas las veces que se ha preguntado al presidente del BBVA si tenía la intención de aumentar la posición o salir del accionariado de Telefónica. Carlos Torres siempre ha dicho que "estaban cómodos" con la posición y no iban a hacer ni lo uno ni lo otro.

Aunque ahora que había llegado el momento de revonvar el mandato de José María Abril como consejero y vicepresidente cuatro años más (la última renovación fue en el 2022) parece que había llegado el momento de que el BBVA saliera del consejo, según distintas fuentes.

Hasta 2021, CaixaBank y el BBVA contaron con dos consejeros en Telefónica, pero ese ejercicio la firma decidió reestructurar su consejo reduciendo el número de miembros de 17 a 15 y quedándose con solo un representante de cada banco. Fue entonces cuando Ignacio Moreno Martínez, del BBVA, y Jordi Gual, que representaba a CaixaBank, abandonaron su sillón en la compañía.