La Cámara Arrossera del Montsià, la cooperativa de la derecha del Delta del Ebro responsable entre otras de la producción de la marca Montsià, calienta motores para celebrar su centenario el próximo año. Fundada en 1927, la cooperativa es ahora uno de los principales actores económicos de la zona y reúne a más de 2.500 socios y 550 productores activos dedicados a cultivar, elaborar y comercializar arroz bajo la denominación de origen protegida Arròs de Delta de l'Ebre.
Desde las instalaciones de producción en Amposta, la cooperativa alcanza una producción media anual de unos 40 millones de kilos de arroz (40.000 toneladas). Esta cifra se ha consolidado en las últimas campañas de siega gracias a la estabilidad del cultivo en el hemidelta derecho del Delta del Ebro, a pesar de tener que hacer frente a retos climáticos como las restricciones de agua por sequía y plagas como la del caracol manzana.
"Hemos llegado al estatus de pyme", se enorgullece Francesc Forés, gerente de la Cámara, explicando que han alcanzado una facturación de alrededor de 60 millones de euros en 2025. Este año la campaña se ha presentado con una buena calidad del grano, pero a expensas de la climatología. Es un año más en que, como ha sucedido en los últimos cinco ejercicios, la incertidumbre y la volatilidad son el pan de cada día.
En 2024, sufrieron la sequía y en 2025 las riadas y las inundaciones que, entre otras cosas, facilitaron la proliferación del caracol manzana. Sin embargo, no son ajenos al contexto internacional y, en conjunto, "es peligroso porque genera mucha distorsión en los precios de venta", explica Forés.
Insiste en que en el Delta y en el resto de España se produce un arroz de calidad y marcas muy bien posicionadas, pero los años de sequía distorsionaron el mercado y entró "mucho producto de importación que ha venido para quedarse". Por eso, Àlex Morales, presidente de la Cámara pide a los consumidores que valoren el producto de proximidad: "El futuro del arroz es el futuro del Delta, del país, y se tiene que hacer valer porque, socioeconómicamente hablando, es muy importante, ya que creamos y distribuimos riqueza".
La actual Cámara Arrossera del Montsià es el resultado de la fusión de la Cámara Arrocera de Amposta y de la Cooperativa Agrícola de Sant Jaume d'Enveja, en el año 2003.
Cuatro marcas para un mercado muy competitivo
Luchan contra la competencia en un mercado en el que la marca de distribuidor acapara el 70% de las ventas y el 30% es para la marca de fabricante. "Nuestras marcas ofrecen un producto monovarietal para ofrecer un grano de arroz uniforme y se envasan con materiales que preservan el producto y, por tanto, la calidad", añade. Actualmente, la Càmara comercializa las marcas Montsià -creada en 1959-, para el retail en Catalunya; Càmara, para el retail en España y para el canal Horeca; y Delta y Alcala para la exportación, principalmente los mercados europeos.
El Delta del Ebro abarca más de 32.000 hectáreas, dedicadas en su gran mayoría al cultivo de arroz. En la parte derecha del río Ebro hay unas 11.000 destinadas a arrozales y la cooperativa gestiona más de la mitad, unas 6.500 hectáreas. Desde hace años, la innovación y la mejora en los cultivos es una máxima para los productores de la cooperativa. Innovar y mejorar la calidad de los arroces.
"Trabajamos en colaboración con los productores y otros actores del Delta para crear y seleccionar nuevas variedades de arroz autóctonas a través de la cooperativa", explican. También persiguen que las variedades sean más resistentes a la salinidad, ya que, por ejemplo, una de las alternativas que hay para combatir la plaga del caracol manzana es inundar los campos con agua salada y, también, hacer el plantel en seco. Desde 2015, la cooperativa trabaja en el proyecto europeo New Rice, orientado a descubrir semillas de arroz resistente a la salinidad, junto con socios de Francia, Italia, Escocia, Argentina y China.
De hecho, la variedad Montsianell es una exclusiva de la cooperativa que la tiene patentada. Es una variedad de grano redondo exclusiva y una evolución mejorada de la familia tradicional Bahía-Sénia. Con este cultivo se consiguió reducir la necesidad de abonos químicos y dotar la planta de una gran resistencia al hongo Pyricularia, manteniendo intacta una capacidad extraordinaria de absorción de los sabores. Es la variedad base que utilizan para su Arroz Extra.
Tecnología y sostenibilidad
La cooperativa también está involucrada en el proyecto Oryzite, iniciado a mediados de la década de 2000 y orientado a la valorización de la cáscara del arroz como materia prima sustitutiva de los plásticos. El material alternativo ya se aplica en la ingeniería civil, en baldosas y tapas de alcantarilla; en estructuras y cerramientos para equipos exteriores; en el sector del embalaje, como bandejas, paletas o envases de cosméticos; en artículos de costura como botones o hebillas, accesorios de baño y en la industria automotriz. "Es una buena manera de revalorizar el subproducto que supone un 40% de todo el producto que procesamos", explican. Otro proyecto que están hilvanando es la producción de harinas 0.2, es decir, harinas nutricionales.