Hay un debate que avanza en paralelo al del encarecimiento de la vivienda: los salarios. De hecho, la huelga general convocada el 11 de noviembre es por la vivienda y los salarios, y defiende que los sueldos no se han subido lo suficiente para hacer frente a lo que se han incrementado los alquileres y la compra de pisos. El argumento de la pérdida de poder adquisitivo se refuerza con el encarecimiento de los alimentos en los últimos tiempos, a raíz de las guerras de Ucrania y de Irán, que han cortado cadenas de suministro y han disparado el precio de la energía. Los datos corroboran estas percepciones, pero con matices.

El salario medio en Catalunya era de 31.730 euros brutos el año 2024, último disponible con datos contrastados tanto por el INE como por el Idescat. La oficina de estadística de la Generalitat da también otra cifra, a partir de otra fuente —la muestra continua de vidas laborales—, más alta, de 34.473 euros, pero no tiene una progresión histórica, solo cifras de 2023, cuando era de 33.506 euros.

Los hombres cobraban hace dos años 5.000 euros más que las mujeres, que no llegaban a los 30.000 euros de media, mientras que los nacidos en el Estado español cobraban más de 6.000 euros más que los nacidos en el extranjero. Por sectores, los mejor remunerados de media están en la industria, con más de 36.600 euros, mientras que los de la construcción no llegaban a los 30.000 euros.

Si miramos la evolución en la década que va de 2014 a 2024, los salarios medios en Catalunya se han subido un 30,5%, según los datos del INE. Los de las mujeres han subido mucho más que los de los hombres; los de los extranjeros, mucho más que los de los locales; los de los menores de 35 años, mucho más que los de los mayores de esa edad; y los de los servicios, más que el resto de sectores. Que los colectivos con salarios más bajos hayan mejorado más puede ser causado por las subidas del salario mínimo interprofesional por los gobiernos del PSOE desde el año 2008. En los diez años del período, se ha incrementado en casi un 90%.

Si se comparan los salarios con la evolución de los precios, hay sorpresas. Contra la percepción general, los salarios han subido entre 2014 y 2024 más que la inflación. El IPC en Catalunya se ha incrementado en un 25,3%, cinco puntos menos que los sueldos. No obstante, se deben tener en cuenta varios factores.

El primero es que cuando hablamos de salarios, son medias de todos los salarios en cada momento, pero que hayan pasado de 24.000 a 32.000 euros en diez años no significa que quien en 2014 cobraba 24.000 euros esté cobrando 32.000 euros en 2024. Si, por ejemplo, han entrado en el mercado de trabajo más empleados en empresas tecnológicas, con salarios altos, suben las medias. O si hay menos personas haciendo jornadas parciales, también sube la media.

Lo segundo que hay que tener en cuenta es que en la muestra hay un año que distorsiona un poco la evolución de los precios: 2020, en el que, a causa de la pandemia, se mantuvieron prácticamente congelados. Es después, con los conflictos bélicos, cuando se disparan, de manera que si cogiéramos una muestra más corta, los salarios y el IPC tendrían crecimientos parecidos. Y si pudiéramos llegar a la actualidad, cuando la inflación en el Estado ya roza el 5%, probablemente el IPC superaría los salarios.

Y la tercera es que la vivienda, uno de los grandes causantes de esta sensación, se ha subido mucho más, pero este impacto no se refleja de forma significativa en el IPC. Entre 2014 y 2024, los precios de compraventa se han subido un 96,8%, también según el INE, mientras que el de los alquileres, según estudios del Govern a partir de datos del Incasòl, lo ha hecho en un 56,5%.

Que este encarecimiento se note poco en los datos de inflación tiene una explicación. No impacta en la mayoría de la población, que vive en un piso de propiedad, sea suyo o de sus padres. Y un piso de propiedad o está pagado o se paga hipoteca, que ya la mayoría son fijas, de manera que el precio se mantiene siempre igual. Y en cuanto a la gente que vive de alquiler, el 24% de la población, según el CIS, no nota el encarecimiento del mercado cada año –como mucho, la inflación–, sino cuando tiene que renovar el contrato o buscar otro piso.

Sant Cugat del Vallès es el municipio de 50.000 habitantes o más que tiene los salarios más altos: superan los 54.500 euros. Los hombres, de hecho, se acercan a los 64.000 euros de media. Castelldefels es el segundo y Barcelona, el tercero. Santa Coloma de Gramenet, l'Hospitalet de Llobregat y Santa Coloma de Gramenet son los que tienen salarios más bajos.