Un estudio de una firma tecnológica sobre el tráfico aéreo en el Estado que refleja un deterioro notable de la puntualidad. Durante los primeros seis meses del año, más de 67 millones de pasajeros han viajado desde aeropuertos estatales, y de estos, más de 24 millones han sufrido algún tipo de incidencia, sea un retraso o una cancelación. Esta cifra supone un aumento muy significativo respecto a los 13,9 millones de pasajeros afectados en el mismo periodo de 2025. Los datos muestran un empeoramiento de la operativa aérea en el Estado. Mientras que en el primer semestre del año pasado el 79% de los vuelos despegaron a la hora, este año el porcentaje de puntualidad ha caído hasta el 63%.
Esto significa que más de uno de cada tres vuelos ha sufrido alguna interrupción, una cifra que pone de manifiesto las dificultades que está atravesando el sector para mantener los niveles de operatividad de los años anteriores. Un dato que llama la atención es que, a pesar del incremento de las incidencias, el número de pasajeros con derecho a compensación económica ha disminuido.
Durante la primera mitad de 2026, 525.000 viajeros cumplen los requisitos para reclamar una indemnización según la normativa europea, mientras que el año pasado la cifra fue de 559.000. Esta reducción puede explicarse por un cambio en la tipología de las interrupciones, ya que no todos los retrasos dan derecho a compensación, o bien por una proporción más elevada de cancelaciones por causas ajenas a las aerolíneas.
Los aeropuertos más puntuales
Entre los aeropuertos con más de 200 vuelos programados al mes, Granada-Jaén encabeza la lista como el más puntual del Estado, con un 74% de vuelos en hora. A pesar de ser una infraestructura de dimensiones más reducidas, el aeropuerto andaluz ha logrado mantener unos niveles de operatividad que superan ampliamente la media estatal. Le siguen Melilla, con el mismo porcentaje, y Almería, con un 72%. En la vertiente contraria, Fuerteventura (50%), Santiago de Compostela (48%) y Ceuta (43%) registran las peores cifras de puntualidad. Las islas Canarias, que dependen en gran medida del tráfico aéreo, continúan arrastrando problemas operativos que afectan la conexión con la península. La situación de Ceuta, con una puntualidad del 43%, es la más crítica de todo el sistema aeroportuario estatal.
Los dos grandes aeropuertos, Madrid y Barcelona, mantienen cifras por debajo del 65%. La capital trasladó más de 15 millones de pasajeros y tuvo un 64% de vuelos puntuales, mientras que Barcelona superó los 12 millones de viajeros y se quedó en un 63%. La saturación de estos dos aeropuertos, junto con las dificultades para gestionar el crecimiento del tráfico, explica en parte estas cifras.
Bilbao cerró el semestre con un 69%. En cuanto a la puntualidad, Vueling se sitúa a la cabeza entre las tres principales aerolíneas que operan en el Estado, con un 70% de los vuelos en hora. La compañía de bajo coste ha logrado mantener unos niveles de puntualidad superiores a sus competidores, a pesar del incremento del tráfico. Le siguen Iberia, con un 65%, y Ryanair, con un 63%.
El estudio evidencia que la crisis de puntualidad afecta de manera desigual a compañías y aeropuertos, y que los grandes hubs son los que sufren más las consecuencias de la saturación operativa. Las diferencias entre aerolíneas reflejan también las estrategias de gestión de flota y de programación de vuelos, que pueden marcar la diferencia en términos de cumplimiento horario. La caída generalizada de la puntualidad es una señal de alerta para el sector, que deberá afrontar los retos operativos con soluciones estructurales para recuperar los niveles de fiabilidad que los pasajeros esperan.