Catalunya ha consolidado un ecosistema económico en torno a la longevidad que ya integra 1.030 empresas, genera un volumen de negocio conjunto de 13.312 millones de euros y ocupa a más de 72.800 personas. Estas son las principales conclusiones de un informe elaborado por Acció. Los datos reflejan una trayectoria de crecimiento sostenido durante los últimos cuatro años, el último periodo en que se había analizado el ámbito: el número de empresas dedicadas a este sector ha crecido un 46,5%, la facturación un 36,4% y el empleo un 42,3%. El estudio define la economía silver como todas aquellas actividades que se organizan en torno a la longevidad, el bienestar y la autonomía de las personas. Desde esta perspectiva, el concepto incluye el conjunto de productos, servicios y tecnologías pensados para responder a las necesidades que derivan del aumento de la esperanza de vida y del envejecimiento de la población.
El colectivo al que se dirige la economía plateada es heterogéneo y no se puede definir solo a partir de la edad. Para caracterizarlo hay que tener en cuenta factores como el estilo de vida y el grado de autonomía. Con este criterio, el informe distingue tres grandes perfiles: las personas con vida activa, las personas autónomas y las personas en situación de vida asistida. Esta gradación pone de manifiesto que la demanda de bienes y servicios no sigue un patrón único, sino que se adapta a necesidades muy diversas, que van desde el ocio y el turismo hasta la atención domiciliaria o la monitorización remota.
Los cuatro segmentos de la cadena de valor
El análisis del sector permite identificar cuatro grandes segmentos que conforman la cadena de valor. El primero es el envejecimiento activo y el bienestar, que es el que ha registrado un crecimiento más alto en número de empresas desde 2022, concretamente un 63%. Este segmento incluye ámbitos como el turismo sénior, el ocio, los servicios financieros y las soluciones digitales dirigidas a favorecer una vida activa. El segundo segmento es el de la salud, que se consolida como el principal en términos económicos. Reúne 293 empresas, genera cerca de 6.000 millones de euros de facturación, el 44% del total del sector, y ocupa casi 15.000 profesionales. La industria farmacéutica concentra buena parte del volumen de negocio, pero también destacan por su crecimiento ámbitos como la alimentación especializada y las tecnologías médicas.
El tercer segmento es el de la autonomía y la calidad de vida, que representa alrededor del 14% de las empresas y de la facturación del sector. Se centra en soluciones que ayudan a preservar la independencia de las personas mayores e incluye ámbitos como los audífonos, la movilidad asistida, la teleasistencia, la telemedicina, los sistemas de monitorización remota y la domótica. El cuarto segmento es el de los servicios asistenciales, que es el que agrupa más empresas, un 36% del total, y concentra el 62% del empleo del sector. Las residencias y los centros de día continúan siendo las actividades principales de este ámbito, mientras que gana peso la atención domiciliaria, con una apuesta creciente por la personalización de los servicios. El informe también ofrece datos sobre el perfil de las empresas del ecosistema.
Cerca del 89% de las empresas dedicadas a la economía plateada tienen más de diez años de antigüedad, y más de una cuarta parte, el 25,4%, son exportadoras regulares. Además, un 15,2% son filiales de empresas extranjeras. Estas cifras apuntan a un tejido empresarial maduro, con una base importante de empresas veteranas y una presencia relevante de capital internacional. El estudio identifica cerca de 300 empresas que incorporan soluciones tecnológicas y que concentran más del 35% de la facturación del sector. Este peso evidencia el papel creciente de la tecnología en la economía silver, que complementa la labor de los profesionales sin sustituir la relación humana. Su aplicación contribuye a mejorar la calidad de vida, la salud y la autonomía de las personas mayores, especialmente en el ámbito sanitario. Entre las tecnologías más presentes en las empresas del sector destacan la salud digital, la inteligencia artificial, los dispositivos médicos y la internet de las cosas.