Tal como subraya el canal especializado en sueldos REDOPOSITOR, si hay una profesión en el sector público español que rompe todos los moldes salariales, esa es la de Controlador Aéreo (Air Traffic Control Officer, ATCO). Los controladores de ENAIRE (Entidad Pública Empresarial de Navegación Aérea) son, con diferencia, los trabajadores del sector público con mayor retribución media de España, por encima incluso de un inspector de Hacienda o un inspector del Banco de España. El proceso de acceso de ENAIRE descansa en pruebas psicotécnicas muy exigentes. Si quieres ir entrenando, descarga la guía de sueldos públicos 2026 para comparar opciones y prepara los tests psicotécnicos con 200 preguntas tipo examen.

ENAIRE es la empresa pública estatal responsable de la gestión del tráfico aéreo en España. A diferencia de los funcionarios de la AGE, los controladores aéreos son personal laboral de empresa pública y se rigen por su propio convenio colectivo. Esta condición les otorga una autonomía negociadora que ha resultado históricamente en retribuciones muy superiores a las del resto del sector público. El salario de un controlador aéreo se compone de elementos fijos y una parte variable que puede ser muy significativa:

Salario fijo

Componente Importe anual orientativo (€)

Salario base (convenio ENAIRE) 45.000 – 60.000

Complemento de especialidad / habilitación10.000 – 20.000

Pagas extras (proporcionales) incluido en base

Total retribución fija 55.000 – 80.000

Aunque en los variables, las cifras se pueden disparar. El sistema de retribución variable de ENAIRE permite a los controladores realizar horas de servicio adicionales más allá de su jornada ordinaria, percibiendo retribuciones por hora muy elevadas. En aeropuertos de alto tráfico (Barajas, El Prat), estas horas se han convertido en la principal fuente de ingresos de muchos controladores. Los controladores con mayor número de horas voluntarias en los aeropuertos más ocupados pueden llegar a triplicar o cuadriplicar su salario fijo.

Los controladores aéreos suponen el caso más extremo de retribución variable en el sector público español. Mientras que los inspectores del BdE o de Hacienda tienen escalas más predecibles, los controladores aéreos pueden multiplicar su base por 2 o 3 veces con horas voluntarias.

El proceso de acceso: duro y competitivo

Requisitos de ingreso

  • Bachillerato o titulación equivalente.
  • Inglés aeronáutico nivel 4 OACI (nivel operacional).
  • Pasar las pruebas de aptitud cognitiva (muy exigentes: memoria de trabajo, atención dividida, razonamiento espacial 3D, toma de decisiones bajo presión).
  • Prueba médica de la clase 3 OACI.

Proceso selectivo

  1. Fase de selección: examen de aptitudes cognitivas y conocimientos. Tasa de aprobados: 5-15% de los presentados.
  2. Formación en la Escuela de Especialización Profesional de ENAIRE (antes gestionada por SENASA): 2-3 años de formación teórica y en simuladores. La tasa de abandono o fracaso en la escuela es del 30-40%.
  3. On-the-job training (OJT): formación en unidad real con instructor antes de la habilitación definitiva.

Coste total de formación: la escuela es privada; el coste de la formación asciende a 80.000 – 120.000 euros, que los alumnos deben financiar (habitualmente mediante crédito bancario o convenios con ENAIRE). Una vez habilitados y contratados, algunos convenios incluyen financiación o condonación parcial.