Jensen Huang plega. El conseller delegat de Nvidia ha dimitit amb efectes immediats aquest dijous en plena crisi reputacional, després que es conegués la seva aventura extramatrimonial amb una presumpta espia xinesa i una possible segona infidelitat amb una directiva de l'empresa. La notícia ha arribat pocs minuts abans de l'obertura de la borsa als Estats Units, on s'avança una important caiguda del líder mundial de xips.
El gegant estatunidenc ha anunciat aquest dijous la renúncia de Huang i, tot i que no n'explica els motius, es produeix després que el consell d'administració hagués obert una investigació independent sobre les informacions que apuntaven que el fundador de l'empresa podria haver estat objectiu d'una operació d'intel·ligència estrangera.
La direcció provisional de la companyia quedarà en mans de Colette Kress, fins ara vicepresidenta executiva i directora financera d'Nvidia, que assumirà les funcions de consellera delegada interina. Kress continuarà exercint simultàniament les responsabilitats financeres mentre el consell busca un substitut permanent. La companyia ha explicat que estudiarà tant candidats interns com externs per ocupar el càrrec de manera definitiva.
Kress es va incorporar a Nvidia el setembre del 2013 i, des d'aleshores, ha dirigit l'organització financera de l'empresa durant una etapa de creixement extraordinari. Abans d'arribar-hi, havia acumulat gairebé 25 anys d'experiència en departaments financers de grans empreses tecnològiques, entre les quals Cisco i Microsoft.
Paral·lelament, Nvidia ha nomenat Harvey C. Jones primer president del consell d'administració de la seva història. Jones és un empresari i inversor tecnològic amb més de tres dècades de trajectòria, durant les quals ha ocupat càrrecs executius i de presidència a Synopsys.
La setmana més convulsa de Nvidia
La sortida de Huang arriba després d'una setmana especialment convulsa. El 8 de novembre, el consell va anunciar una investigació independent arran de les informacions sobre una presumpta operació d'intel·ligència estrangera. El mateix dia, el directiu va admetre en una comunicació interna que havia estat infidel a la seva esposa i va demanar disculpes a la seva família i als treballadors. Posteriorment, noves informacions periodístiques van apuntar a una segona relació extramatrimonial amb una empleada d'Nvidia.
La dona al centre de la polèmica és Alice Huang, també coneguda com a Huang Le, una empresària de nacionalitat xinesa que hauria estat directiva de Megaspeed International, una companyia amb seu a Singapur especialitzada en serveis d'infraestructura i computació al núvol per a aplicacions d'intel·ligència artificial. Segons les informacions publicades per The New York Times, els serveis d'intel·ligència nord-americans sospiten que hauria estat captada pel Ministeri de Seguretat de l'Estat xinès per obtenir informació de Jensen Huang i influir en la seva posició sobre la venda de xips avançats a empreses xineses.
La relació entre Huang i l'empresària ha aixecat sospites per la vinculació professional d'aquesta última amb Megaspeed, un important comprador de tecnologia d'Nvidia. La companyia hauria adquirit xips del fabricant nord-americà per valor de més de 4.800 milions de dòlars en aproximadament dos anys, segons les informacions publicades als Estats Units. Les autoritats nord-americanes investiguen si part d'aquests semiconductors van acabar en mans d'empreses xineses malgrat les restriccions d'exportació imposades per Washington.
Les sospites apunten que la relació personal hauria pogut facilitar l'accés de la presumpta espia a informació sensible sobre l'empresa i la seva estratègia comercial. Tant les acusacions d'espionatge com les possibles filtracions continuen pendents d'aclariment: Pequín les ha rebutjat i Nvidia ha assegurat que no té indicis que s'hagin compromès secrets industrials o informació de seguretat nacional.