El jutge federal dels Estats Units, Lewis Kaplan, ha dictat l'ingrés a presó del fundador de la plataforma de criptomonedes FTX, Sam Bankman-Fried, per presumpta manipulació de testimonis de cara al judici que enfronta aquest octubre per delictes de frau. Sam Bankman-Fried, de 31 anys, va ser detingut el desembre de 2022 i està acusat per la Justícia dels EUA de set càrrecs que inclouen frau i blanqueig de diners per, entre altres coses, suposadament desviar milers de milions de dòlars dels clients de la plataforma de criptomonedes FTX, que el mateix va fundar i va gestionar, per a altres finalitats. El cas, destapat a finals de 2022, va portar a la detenció i arrest de Sam Bankman-Fried (conegut com a SBF) el desembre passat, però des d'aquesta data ha estat en llibertat sota fiança de 250 milions de dòlars - una de les més altes de la història judicial nord-americana-, amb un arrest domiciliari a casa dels seus pares, en Palo Alto, Califòrnia. La justícia nord-americana va executar la seva extradició a Nova York des de les Bahames, on Bankman-Fried tenia establerta la seva residència i la seu corporativa de la plataforma FTX.
En aquests mesos, segons van argumentar els fiscals federals al jutge Kaplan, el fundador de FTX que al·lega la seva innocència, hauria realitzat centenars de trucades i enviat altres tants correus electrònics seguint un "patró de manipular testimonis", per aplanar el procés judicial a què s'ha d'enfrontar. Els seus contactes amb responsables de mitjans de comunicació per desmuntar i desacreditar la versió dels fets que va sustentar Caroline Ellison, la seva exparella i exdirectora executiva del fallit fons de cobertura criptogràfic de Bankman-Fried, Albereda Research. Ellison es va declarar culpable de càrrecs federals el desembre de 2022 i ha estat cooperant amb el govern, per la qual cosa s'espera que sigui un testimoni estel·lar de l'acusació. FTX i la seva divisió de corretatge Albereda Research van fer fallida el novembre de 2022, després d'haver-se posicionat com una de les principals firmes en el segment del comerç de criptomonedes, amb un valor estimat al mercat d'uns 32.000 milions de dòlars. En el moment de la seva caiguda, FTX era una de les operadores de criptomonedes més grans a tot el món i la seva actual direcció considera que el seu model de negoci era viable i que els problemes van arribar per la suposada conducta criminal dels seus anteriors responsables. Per això, no descarten reobrir el negoci.
L'operativa que ha seguit durant els últims mesos Bankman-Fried va ser prou motiu perquè el jutge Kaplan emetés prèviament un advertiment directe i sever a Bankman-Fried el juliol sobre les seves converses amb els mitjans. Si atenir-se a la petició, aquest divendres, després d'una vista judicial, Kaplan va decidir enviar a la presó al fundador de la plataforma de criptomonedes FTX, on restarà fins a l'octubre. Els advocats que el representen han sol·licitat que tingui accés a Internet per preparar-se adequadament per al seu judici a causa de l'enorme quantitat de documents als quals només es pot accedir a través d'una computadora amb accés a Internet.