Veolia, el grup francès especialitzat en la gestió de l'aigua potable i el tractament de residus, ha presentat aquest dimecres els seus resultats dels tres primers mesos de l'any. La multinacional, propietària d'Aigües de Barcelona i participada en un 5% per Criteria, va aconseguir una facturació d'11.430 milions d'euros entre el gener i el març, la qual cosa representa un augment de l'1% en comparació amb el mateix període de l'any anterior, un cop descomptat l'efecte de la caiguda dels preus de l'energia. Paral·lelament, el resultat brut operatiu del grup va créixer un 5,1% en dades comparables, fins als 1.766 milions d'euros, mentre que el benefici d'explotació corrent va avançar un 7,2%, situant-se en 971 milions. La companyia ha aprofitat la presentació de comptes per confirmar els seus objectius anuals i per tranquil·litzar els inversors sobre l'impacte del conflicte a l'Orient Mitjà, que considera limitat gràcies al seu model de negoci.
Segons ha explicat Veolia en un comunicat, l'increment dels resultats s'explica per la fortalesa de la demanda en els serveis que presta, considerats essencials per a la ciutadania i per a la transició ecològica. La directora executiva del grup, Estelle Brachlianoff, ha destacat que "Veolia respon a necessitats crítiques creixents" i que el seu model de negoci fa la companyia "poc sensible als cicles econòmics o a la inflació". Aquesta resistència als alts i baixos de l'economia és una de les principals virtuts que els inversors valoren de la companyia, especialment en un context de desacceleració global i tensions geopolítiques.
L'aigua i l'energia, motors del creixement per negocis
Per línies de negoci, el creixement de l'activitat es va recolzar principalment en dues potes. La divisió d'Aigua va avançar un 2,0%, gràcies a la revisió favorable de les tarifes en diversos mercats i a l'increment de la demanda de serveis de sanejament. La divisió d'Energia, per la seva banda, va créixer un 4,1%, impulsada per la necessitat de les empreses i les administracions de descarbonitzar els seus processos i de garantir un subministrament estable. En canvi, el negoci de Residus es va mantenir estable, sense variacions significatives respecte al mateix període de l'any anterior.
Des d'una perspectiva geogràfica, el comportament de Veolia ha estat desigual. La facturació fora d'Europa va registrar un avanç del 3,1%, amb unes dades especialment brillants a Llatinoamèrica. En aquesta regió, els ingressos van arribar als 525 milions d'euros, un 7,6% més a perímetre i tipus de canvi constants, gràcies a les indexacions tarifàries en l'activitat d'Aigua Regulada a Xile i a la bona progressió dels residus al Brasil, l'Argentina i Colòmbia. Pel que fa a Europa, la facturació va créixer un 0,8%, amb una menció especial per a la regió Ibèrica. A Espanya i Portugal, els ingressos van assolir els 711 milions d'euros, un 3,2% més, impulsats per la revisió favorable de les tarifes de l'aigua al mercat espanyol.
Tot i que el conflicte a l'Orient Mitjà ha disparat els preus de l'energia i ha generat una gran incertesa en els mercats globals, Veolia ha volgut transmetre un missatge de calma. La companyia ha afirmat que el seu posicionament i el seu model de negoci li permeten observar només un impacte limitat d'aquesta crisi en els seus comptes. La diversificació geogràfica i sectorial, així com el caràcter essencial de la majoria dels seus serveis, actuen com a amortidors davant les turbulències externes. El grup manté, per tant, els seus objectius financers per al conjunt del 2026.
Pel que fa a l'equilibri financer, el deute de Veolia es va situar en 20.797 milions d'euros a tancament del primer trimestre. El grup considera que el nivell d'endeutament està sota control, gràcies a la millora del flux de caixa lliure i a una gestió estricta de les inversions i del capital circulant. En paral·lel, la companyia continua avançant en la seva transformació estratègica, amb un focus especial en la internacionalització i el desenvolupament de noves tecnologies. Entre les iniciatives més destacades del trimestre figuren el desenvolupament de noves ofertes per a centres de dades, acords tecnològics i adquisicions selectives. A més, l'operació de compra de Clean Earth als Estats Units, anunciada fa mesos, està prevista que es tanqui al juny, la qual cosa reforçarà la presència de Veolia al mercat nord-americà de tractament de residus.