Veolia ha fet un pas decisiu per consolidar-se com a referent global en la gestió de residus perillosos. Mitjançant un acord amb Enviri, el grup francès adquirirà Clean Earth, un dels principals operadors del sector als Estats Units. Aquesta operació, la més important des de la fusió amb Suez, està valorada en 2.600 milions d'euros i està previst que es tanqui a mitjans de 2026, pendent de les aprovacions regulatoris i dels accionistes d'Enviri.
Amb aquest moviment, Veolia duplicarà la mida del seu negoci de residus perillosos als Estats Units i se situarà com el segon operador del país en aquest segment, clau i en ràpid creixement. L'adquisició li proporciona una plataforma operativa amb 82 ubicacions –incloent-hi 19 Instal·lacions de Tractament, Emmagatzematge i Eliminació (TSDF) autoritzades per l'Agència de Protecció Ambiental (EPA)– i més de 700 permisos operatius.
L'operació està totalment alineada amb el pla estratègic GreenUp de Veolia, que identifica tant el mercat nord-americà com les activitats de residus perillosos com a acceleradors de creixement. La CEO de Veolia, Estelle Brachlianoff, ha destacat que "aquesta adquisició és un pas important en la transformació del grup", ja que "alliberarà tot el potencial de valor de les nostres activitats de Residus Perillosos als Estats Units". Brachlianoff també ha emfatitzat que l'operació "obrirà noves possibilitats de creixement" en sectors dinàmics com el comerç minorista i la sanitat.
Financerament, la transacció es valora en 9,8 vegades l'ebitda estimat per a 2026 després de l'efecte de les sinergies. S'espera que aquestes sinergies generin 120 milions de dòlars d'estalvis abans del quart any, amb una contribució positiva al benefici per acció des del segon any. Un cop integrada Clean Earth, la facturació global de Veolia per residus perillosos arribarà als 5.200 milions d'euros, amb un marge d'ebitda del 17%.
Rotació d'actius i presència als Estats Units
Paral·lelament a l'adquisició, Veolia accelerarà la seva estratègia de rotació de cartera amb vendes d'actius addicionals per valor de 2.000 milions d'euros. Això eleva el total de rotacions d'actius des del llançament del pla GreenUp fins als 8.500 milions d'euros. Aquesta transformació contínua de la cartera, segons la companyia, "millora el perfil de creixement i la solidesa del nostre grup".
La presència consolidada de Veolia als Estats Units assolirà uns ingressos de 6.300 milions de dòlars, reforçant significativament el pes internacional del grup. El sector dels residus perillosos es considera especialment robust als Estats Units, donat que és un servei essencial per a indústries en expansió com la fabricació avançada, els semiconductors, la producció d'energia neta i el sector farmacèutic.
La cartera de Clean Earth és altament complementària a la de Veolia. L'entitat combinada permetrà una eficiència més elevada gràcies a una logística millorada i a unes capacitats tecnològiques ampliades, incloent-hi el tractament de contaminants emergents. A més, permetrà a Veolia expandir-se en regions on la seva cobertura era menor, com el sud-est i el nord-oest del Pacífic. El grup finançarà l'operació amb els seus recursos financers existents i deute.
Actualment, Veolia és present als cinc continents amb uns 215.000 empleats. El grup dissenya i implementa solucions útils i pràctiques per a la gestió de l'aigua, els residus i l'energia. El 2024, Veolia va subministrar aigua potable a 111 milions de persones, va produir 42 milions de MWh d'energia i va tractar 65 milions de tones de residus. La companyia va facturar 44.700 milions d'euros el 2024.