L'escorxador Patel, del Grup Vall Companys, ubicat a l'Esquirol (Osona), ha presentat un ERTO per força major a 450 persones a conseqüència de la crisi derivada de la pesta porcina africana (PPA). L'expedient ha estat aprovat pel Departament d'Empresa i Treball. La mesura implica la suspensió d'un dels dos torns que actualment hi ha actius a la planta i afectarà tant plantilla pròpia com personal subcontractat. Patel assegura que s'ha vist obligat a prendre aquesta mesura per garantir la viabilitat de la companyia i protegir els llocs de treball davant del bloqueig comercial internacional derivat de la PPA. Segons fonts de la companyia, després de gairebé un any assumint elevats costos fixos, operant en rendibilitats negatives i sense perspectives de reobertura dels mercats d'exportació clau, Patel s'ha vist forçada a dur a terme aquest redimensionament temporal de la plantilla com a única via per garantir la viabilitat de la companyia i protegir els llocs de treball a curt, mitjà i llarg termini.
Arran de la PPA, detallen des de Patel, es va produir un bloqueig comercial internacional. El tancament perllongat de mercats estratègics per a l'exportació ha provocat una elevada sobreoferta que ha degradat els preus de la carn, impactant de manera crítica en tots els operadors de la indústria. Aquesta situació ha afectat el conjunt del sector, però especialment els operadors que depenen en bona part de les vendes a l'exterior, com és el cas d'aquest escorxador d'Osona. La sobreoferta s'ha traduït en una pressió a la baixa sobre els preus, cosa que ha reduït els marges de les empreses que operen en aquest àmbit.
Fonts de la companyia recollides per l'Agència Catalana de Notícies asseguren que l'empresa manté una interlocució transparent i fluida amb els representants dels treballadors. També deixen clar que tenen el compromís d'acompanyar la plantilla en aquest procés i amb la voluntat de recuperar la plena normalitat operativa tan bon punt la conjuntura sanitària i els mercats ho permetin. Amb aquestes paraules, l'empresa vol transmetre que la mesura té un caràcter temporal i que la seva intenció és tornar a l'activitat habitual quan les condicions ho facin possible, tot i que no ha concretat terminis per a aquesta recuperació.
Un context de crisi per a la PPA
La pesta porcina africana és una malaltia que afecta els porcs i que, tot i no ser transmissible als humans, té conseqüències molt greus per al sector porcí perquè obliga a tancar els mercats d'exportació als països afectats. Aquesta circumstància explica que el bloqueig comercial internacional hagi estat el detonant de la situació que ara afronta Patel, i que la companyia hagi optat per un ERTO per força major com a mesura per fer front a una situació que va més enllà de la seva gestió interna.
L'ERTO implica la suspensió d'un dels dos torns actius a la planta. Aquesta dada indica que la reducció de l'activitat és significativa, però no total, ja que l'escorxador continua operant amb l'altre torn. La mesura afecta tant plantilla pròpia com personal subcontractat, cosa que amplia l'impacte sobre el conjunt de treballadors que presten serveis a la instal·lació. El fet que l'expedient hagi estat aprovat pel Departament d'Empresa i Treball confirma que la situació s'ha ajustat als requisits que la normativa estableix per als ERTO per força major.