BPCE s'ha proposat créixer a Europa i ha començat per la península. El segon grup bancari de França i quart de la zona euro per fons propis va completar a l'abril la compra del 100% del banc portuguès Novobanco per uns 6.700 milions d'euros. I aquest mes d'octubre ha entrat en el capital del quart banc a Espanya, el Sabadell, en una operació valorada en uns 1.200 milions i amb la qual ha passat a controlar un 7% del banc.
Però qui és BPCE? El seu nom és poc conegut a Espanya perquè no és un banc convencional ni cotitza en borsa. No obstant això, és un dels grans grups financers europeus i les diferents marques que agrupa són molt populars. Entre elles, la gestora Natixis, entitats com Crèdit Cooperatif o la firma de crèdit al consum Oney. En suma, compta amb 110.000 empleats, 36 milions de clients i és present en més de 50 països.
El grup BPCE va néixer el 2009 de la unió de dues grans xarxes bancàries franceses: Banque Populaire i Caisse d’Épargne. Ambdues tenen una història molt més antiga. La primera Caisse d’Épargne va néixer a París el 1818 i la primera Banque Populaire es va crear a Angers el 1878. Els dos grups es van unir durant la crisi financera i van donar lloc a l'actual Groupe BPCE. A aquesta estructura es va incorporar després Banque Palatine, que va passar a ser filial al 100% del grup el 2012 i està especialitzada en banca privada i en serveis financers per a empreses mitjanes.
A partir d'aquí, el grup ha continuat ampliant el seu perímetre amb noves adquisicions i negocis especialitzats. Entre les principals marques que avui formen part de Groupe BPCE hi ha Natixis, la seva gran plataforma de banca corporativa i d'inversió i gestió d'actius; Oney, especialitzada en crèdit al consum i mitjans de pagament; CASDEN, centrada en els empleats de l'educació i la funció pública; Crèdit Coopératif, especialitzat en economia social i solidària; BPCE Equipment Solutions, dedicada al finançament i el lísing de béns d'equip; i BPCE Lease, entre altres. A elles se sumen les xarxes Banque Populaire i Caisse d’Épargne, que constitueixen la base del grup.
Model cooperatiu, no cotitza en borsa
A diferència dels grans bancs espanyols, BPCE no cotitza en borsa. La seva estructura respon a un model cooperatiu: el capital no està repartit entre accionistes borsaris, sinó que està controlat pels socis de les xarxes Banque Populaire i Caisse d’Épargne. Els clients que són socis posseeixen participacions d'aquestes caixes regionals i aquestes entitats, al seu torn, són les propietàries de BPCE a parts iguals.
En concret, les 14 Banque Populaire i les 15 Caisse d’Épargne posseeixen cadascuna el 50% de BPCE. És a dir, el 100% del capital de BPCE està en mans d'aquestes dues xarxes cooperatives. I BPCE és, al seu torn, l'òrgan central que coordina el grup i les seves principals filials. És l'encarregat de definir l'estratègia comuna, consolidar els comptes i coordinar aspectes com la solvència, la liquiditat i la gestió de riscos. Per sota d'aquest òrgan central es troben les xarxes bancàries franceses i la resta de filials i negocis especialitzats.
Objectiu: créixer a Europa
En el comunicat enviat per BPCE aquest dimarts, el grup francès explica que aquesta adquisició a Espanya, feta de forma "amistosa" i "conversada amb la direcció del Sabadell", forma part d'una estratègia més àmplia per desenvolupar i diversificar el seu negoci a Europa, sota el seu pla estratègic Visió 2030.
"Aquesta aliança s'emmarca en una estratègia més àmplia per desenvolupar i diversificar el nostre negoci a Europa. Permetrà al Grup reforçar la seva presència en l'atractiva i dinàmica economia espanyola, on ja disposa d'una sòlida posició des de fa aproximadament trenta anys a través de diverses línies de negoci i entitats", assenyala l'entitat.
Segons la presentació remesa pel grup, compta actualment amb uns 450 empleats a Espanya, més de 200 milions d'euros d'ingressos bancaris i uns 9.000 milions d'euros en actius sota gestió amb les seves diferents filials, entre elles Natixis CIB, BPCE Lease, BPCE Equipment Solutions i Oney.
Ara, BPCE i el Sabadell exploraran acords en banca corporativa i d'inversió, finançament de béns d'equip, crèdit al consum i negoci transfronterer. Àrees en les quals el grup francès ja disposa de negocis especialitzats.
En paral·lel, el grup francès podria pujar la seva participació del 7% al 9,9% - es compromet a no superar el 10%- i acordarà l'entrada d'un representant en el consell d'administració per tenir "un paper actiu en la governança del Sabadell".