La revista Fortune, una de les publicacions de referència en l'àmbit del negoci a escala internacional, ha inclòs Mercadona en el seu rànquing de les empreses més innovadores d'Europa. La cadena de supermercats ha estat reconeguda com la companyia més innovadora del sector de la distribució a Espanya en la segona edició d'aquesta classificació. La publicació nord-americana, que elabora anualment les llistes de les companyies més destacades en diferents àmbits, ha situat Mercadona com l'única representant estatal del sector en el conjunt del rànquing.
En la llista general, que aplega 300 empreses de diferents sectors de tot el continent, la companyia presidida per Juan Roig ocupa el 148è lloc. Aquesta posició suposa una millora notable respecte a l'exercici anterior, quan la cadena es trobava en el lloc 245. L'escalada de 97 posicions en només dotze mesos reflecteix la progressiva consolidació del model d'innovació de Mercadona als mercats europeus i la seva capacitat per a mantenir-se al capdavant de la transformació del sector. En el rànquing general només hi apareixen dotze empreses espanyoles, la qual cosa confereix a l'èxit de Mercadona una rellevància afegida.
En la classificació específica del sector de la distribució a Europa, Mercadona ocupa la vuitena posició. Aquesta és l'única categoria en què Fortune ha desglossat la per sectors, i situa Mercadona com una de les companyies més innovadores del seu àmbit a tot el continent. La presència de la distribuïdora espanyola entre les deu primeres de la seva categoria subratlla la rellevància del seu model de negoci en un sector que està experimentant canvis fonamentals impulsats per la digitalització i les noves demandes dels consumidors.
El rànquing de Fortune es basa en una anàlisi exhaustiva que combina criteris com la inversió en recerca i desenvolupament, la capacitat per a generar noves solucions als reptes del sector, la implementació de tecnologies disruptives i l'impacte en la sostenibilitat. En aquest sentit, els analistes de la publicació han destacat la capacitat de Mercadona per a integrar la innovació en tots els àmbits del seu negoci, des de la gestió de les seves botigues fins a la relació amb proveïdors i clients.
Un model d'innovació propi
El model d'innovació de Mercadona s'estructura en quatre grans àrees que la companyia ha desenvolupat de manera transversal. La primera és la innovació de producte, que la cadena canalitza a través de les sessions d'innovació que realitza amb els seus clients en els vint centres que té habilitats per a aquesta finalitat. Aquests espais permeten a l'empresa recollir les opinions i suggeriments dels consumidors per a desenvolupar millores i novetats al seu assortiment de productes. La participació activa dels clients en el procés de disseny és un dels trets diferencials del model de Mercadona. La segona àrea és la innovació de processos, que se centra en l'optimització de les operacions internes. En aquest àmbit, la companyia ha apostat per la transformació digital per a agilitzar tasques com la gestió de les botigues, el control d'estocs o la logística.
La implementació de noves tecnologies ha permès a la cadena millorar l'eficiència dels seus processos i reduir els temps de resposta davant de les demandes del mercat. La tercera àrea és la innovació social, que es materialitza en la col·laboració amb entitats socials per a donar resposta a les necessitats de col·lectius vulnerables. Finalment, la innovació oberta i col·laborativa implica la participació de Mercadona en iniciatives conjuntes amb organitzacions especialitzades per a trobar solucions innovadores que aportin valor a tota l'organització. Un dels elements més destacats del model d'innovació de la cadena és el seu sistema de coinnovació amb els clients.
A través dels centres, Mercadona manté un diàleg continu amb els consumidors per a identificar les seves necessitats i preferències. Aquestes trobades, que es realitzen de manera periòdica en diferents punts de la geografia espanyola, permeten a la companyia recollir informació directa sobre quines són les expectatives dels clients en matèria de productes, serveis i experiència de compra. Els resultats d'aquesta coinnovació es tradueixen en la incorporació de nous productes a l'assortiment, la millora de les fórmules dels productes existents i l'adaptació de l'oferta a les tendències de consum. L'empresa defensa que aquesta escolta activa dels clients és un dels factors que li permeten mantenir-se al capdavant en un sector on la capacitat d'adaptació als canvis en els hàbits de consum és fonamental per a la competitivitat.
La transformació digital i l'optimització de la gestió de botigues
En l'àmbit de la innovació de processos, la companyia ha fet una aposta decidida per la transformació digital. La implementació de noves tecnologies en la gestió de les botigues ha permès a Mercadona optimitzar processos com la reposició d'estocs, el control de la cadena de fred, la gestió de les comandes en línia o la coordinació amb els proveïdors. Aquesta automatització de tasques repetitives allibera recursos que es poden destinar a l'atenció al client i a la millora de l'experiència de compra.
El sector de la distribució s'enfronta a reptes creixents en matèria d'eficiència i sostenibilitat, i la digitalització és una de les eines que Mercadona ha utilitzat per a donar-hi resposta. La companyia ha invertit en sistemes de gestió basats en dades que li permeten anticipar-se a la demanda, reduir el malbaratament alimentari i millorar la traçabilitat dels productes. Aquestes millores operatives, combinades amb la innovació en producte i en relació amb els clients, han contribuït a la millora de la posició de la companyia en el rànquing de Fortune.