Josep Oliu, president de Banc Sabadell, deixa el consell d’administració de Puig Brands, el gegant de la perfumeria i la cosmètica, que ocupava des de fa 24 anys. La seva dimissió s’ha produït sis mesos abans de concloure el seu mandat, en un moment en què Puig negocia la fusió amb la nord-americana Estée Lauder.

La sortida d’Oliu és voluntària, acordada entre les parts. Era conseller dominical –en representació d’accionistes– des de 2002. Precisament, Puig ho ha comunicat un dia abans que, aquest dimarts, presenti els seus resultats trimestrals.

En la junta ordinària d’accionistes convocada pel 29 de maig, es reelegirà Marc Puig com a president –conseller executiu, segons la terminologia de la companyia– i es nomenaran com a nous consellers José Manuel Albesa –que el març passat va ser designat com a conseller delegat de Puig– i Julie Van Ongevalle –presidenta de la companyia de tractaments per la pell Opella–. També es donarà compte de la dimissió d’Oliu, segons consta en l’ordre del dia de la sessió.

Tanmateix, Oliu continuarà com a president del consell d’administració d’Exea, el hòlding inversor dels Puig, del qual formen part les quatre branques familiars. Mitjançant Exea, controlen la seva participació en el grup de perfumeria i en altres companyies. Oliu n’és el president des de 2007.

Puig i Estée Lauder continuen negociant una complicada fusió que, en cas de portar-se a terme, donaria lloc al segon grup més gran del sector, amb una quota de mercat del 15%, només superat pel gegant francès L’Oréal. A favor de la fusió hi ha el fet que es tracta de companyies bastant complementàries tant en la seva cartera de productes –Estée Lauder està centrada en marques de cosmètica, metre que Puig destaca en les de perfumeria– com en la implantació territorial, on la primera domina els Estats Units i, la segona, és forta a Europa. Però les actuals dinàmiques dels dos grups, comandats actualment per les terceres generacions de les respectives famílies fundadores, dificulten l’operació.

D’entrada, no seria una fusió entre iguals: Estée Lauder va facturar l’any passat 12.300 milions d’euros, més del doble dels 5.042 milions de Puig, si bé la nord-americana va perdre 981 milions (bàsicament en el pla de reestructuració, pel qual ha prescindit de 7.000 empleats) mentre la catalana va guanyar 594 milions. Una encadena tres anys en caiguda de vendes, mentre que l’altra encara escala.

El març passat, el consell d’administració de Puig va nomenar José Manuel Albesa com a conseller delegat, si bé Marc Puig continuarà com a president executiu. Així, el gegant perfumer català separa els càrrecs de president i CEO, que anteriorment havia ocupat el mateix Puig.

La cotitzada va comunicar aleshores que el nomenament és “un pas decisiu en l’evolució de la governança de la companyia”, ja que va “en línia amb les bones pràctiques per a empreses cotitzades”. Les normes de bon govern recomanen que les figures de president i conseller delegat estiguin separades, amb funcions diferenciades.