La Comissió de Protecció de Dades d'Irlanda (DPC, per les seves sigles en anglès) ha sancionat Google amb 403 milions d'euros després d'una investigació sobre l'ús de les dades de geolocalització i ubicació dels clients que va determinar incompliments en diverses de les seves eines. Recentment, la companyia ja havia estat sancionada amb 890 milions més per part de Brussel·les per abús de posició dominant. 

D'aquesta manera, Google va infringir normes en la recopilació i tractament de dades de localització en les funcions d'Activitat web i d'aplicacions', 'Historial d'ubicacions' i 'Precisió de la ubicació', atribuint falta de transparència, recull Europa Press.

A més de la sanció, la Comissió, que va iniciar la investigació el febrer de 2020 arran de les queixes de diverses organitzacions de consumidors, ha determinat que la firma tecnològica ha d'adaptar el seu sistema de processament de dades a la normativa en un termini de 6 mesos.

"Les dades d'ubicació són un tipus de dades personals que es processen mitjançant el seguiment de la ubicació i inclouen dades recopilades o processades per Google, que per si soles o en combinació amb una altra informació permeten inferir la ubicació d'una persona. Les dades d'ubicació poden aportar tant beneficis com perjudicis a les persones. Poden millorar considerablement la utilitat dels serveis en línia, però també poden revelar una quantitat significativa d'informació sobre una persona, incloent-hi informació que és inherentment privada", ha destacat la subcomissió de la DPC, Graham Doyle.

"A causa de les deficiències de Google en aquest sentit, algunes persones podrien desconèixer que la seva ubicació s'utilitzava, per exemple, per influir-hi amb anuncis o per inferir els seus interessos, i podrien perdre el control sobre les seves dades personals. La retenció de les dades d'ubicació dels usuaris durant més temps del necessari va agreujar aquesta pèrdua de control", ha afegit.

Els denunciants ho celebren

L'Organització Europea de Consumidors (BEUC), qui va ser un dels organismes que fa més de vuit anys va traslladar el seu descontentament pel tractament de les dades de Google, ha celebrat la decisió i l'ha qualificat d'"important" per als consumidors europeus.

"La decisió és una bona notícia per als consumidors, ja que responsabilitza Google i confirma la il·legalitat de la forma en què el gegant tecnològic va obtenir el consentiment per utilitzar les dades d'ubicació de les persones. No obstant això, el temps necessari per arribar a aquesta conclusió és desproporcionat amb la gravetat de la infracció. Una aplicació tardana de la llei pot ser tan perjudicial com l'absència total d'aplicació. Els drets fonamentals dels consumidors han de protegir-se amb més rapidesa i eficàcia", ha indicat el director general de BEUC, Agustí Reyna.

L'organització considera que les dades de geolocalització suposen una de les formes "més invasives" en l'estratègia comercial de les tecnològiques a causa de la seva capacitat per revelar informació delicada com les creences religioses, l'estat de salut, les opinions polítiques o l'orientació sexual de les persones afectades.

"Google fa anys que rastreja centenars de milions de consumidors europeus per obtenir la quantitat més gran d'informació possible sobre ells. Les dades d'ubicació poden ser extremament sensibles, ja que revelen molt sobre la nostra vida privada: a quina escola van els nostres fills, quantes vegades hem visitat un hospital o fins i tot un lloc de culte", ha afegit Reyna.