El president dels Estats Units, Donald Trump, ha rebut aquest divendres a la Casa Blanca als líders de les principals petrolieres que tenen negocis a Veneçuela o interès a aterrar i els ha comunicat que ells decidiran quines empreses podran operar allà. Entre els presents hi havia Josu Jon Imaz, CEO de Repsol, qui s'ha adreçat directament a Trump amb un missatge molt clar: "Estem al terreny, tenim capacitat, tenim gent treballant. Produïm 45.000 barrils al dia i tenim capacitat per triplicar aquesta producció", ha dit.
"Bona feina", li ha respost Trump a una intervenció en la qual Imaz també ha repassat el desplegament de Repsol als Estats Units, on Repsol ha invertit, li ha dit, 21.000 milions de dòlars des de l'any 2008. Trump, a més, ha convidat a la Xina i a Rússia a comprar cru de Veneçuela. A la reunió hi han assistit representants de Chevron, ExxonMobil i ConocoPhillip.
El president dels Estats Units s'ha adreçat a les companyies tot avisant que no negocien "directament" amb Veneçuela, sinó que ell farà d'intermediari. "Tindran total seguretat. Una de les raons per les quals no podien treballar és que no tenien garanties. Però ara tenen seguretat total", els ha dit. Les empreses, ha avisat prèviament, podran invertir fins a 100.000 milions de dòlars, uns 85.000 milions d'euros.
"Invertiran els seus diners, no el del nostre govern, no el necessiten, però sí que necessiten la nostra protecció", ha afirmat Trump.
Veneçuela compta amb una de les més grans reserves provades de petroli del món, uns 330.000 milions de barrils, equivalents al 17% del total global, la major part a la Faixa de l'Orinoco, on hi ha un cru extrapesat que requereix tecnologia avançada per ser explotat.
L'any 2019, Trump va imposar fortes sancions a la indústria petroliera veneçolana en el primer intent per treure Maduro del poder. Chevron és l'única petroliera dels EUA que segueix al país. Va decidir quedar-s'hi l'any 2007, operant en una activitat mixta amb l'empresa nacional que Maduro va imposar com a controladora majoritària del negoci. Chevron i PVDSA controlen el 27% de la producció nacional, uns 242.000 barrils diaris.
Repsol té Veneçuela com el seu segon país amb més producció de cru i gas, per darrere dels Estats Units i empatat amb Trinidad i Tobago, amb 24 milions de barrils equivalents de petroli a l'any. Però el potencial més gran està en la seva reserva de cru no explotat, que arriba a 294 milions i que podria desplegar amb força en el nou escenari.
El 90% dels hidrocarburs són petroli, explotats juntament amb la italiana Eni al jaciment de La Perla, descobert l'any 2009. I la major part d'aquest és per consum intern. Segons l'empresa, té una exposició al país de 330 milions, comptant la seva activitat i també el deute acumulat per l'empresa estatal Petróleos de Venezuela (PVDSA).