El fabricant xinès SAIC Motor, matriu de la marca MG, té previst establir a Espanya la seva primera planta de producció de vehicles elèctrics a Europa, una decisió que descartaria la candidatura d'Hongria com a seu alternativa. Aquesta aposta per Espanya permetria al fabricant asiàtic reduir l'impacte dels aranzels que la Unió Europea aplica als vehicles importats de la Xina, que actualment poden arribar fins al 45,3% en el cas dels elèctrics de SAIC.

Malgrat que la balança s'ha decantat a favor de l'Estat, fonts de l'operació han advertit que la decisió encara no és definitiva. El volum d'inversió, la capacitat de producció de la planta i el calendari de construcció són aspectes que encara s'han de concretar i que podrien experimentar modificacions en les pròximes setmanes. La companyia xinesa estaria ara mateix immersa en la fase de definició d'aquests paràmetres abans de fer l'anunci definitiu.

La decisió de fabricar directament a sòl comunitari respon a una estratègia de fons del gegant xinès per minimitzar la càrrega aranzelària que suporten els seus vehicles. Des que Brussel·les va intensificar el control sobre els subsidis i la dinàmica competitiva del mercat del vehicle elèctric, els fabricants xinesos han vist com una producció local es convertia en una necessitat per mantenir el creixement a la regió. En el cas de MG, fundada originalment al Regne Unit el 1924, però adquirida per SAIC el 2005 després de la fallida del grup MG Rover, la connexió històrica amb Europa li atorga cert avantatge en termes d'imatge de marca respecte a altres competidors asiàtics.

L'ecosistema industrial i els incentius del govern espanyol

Espanya ha aconseguit posicionar-se com un centre clau per a la inversió en vehicle elèctric gràcies a una combinació d'avantatges competitius. D'una banda, compta amb un teixit industrial consolidat al voltant del sector de l'automoció, amb plantes de grans fabricants com Stellantis a Saragossa. De l'altra, el govern espanyol ha desplegat incentius econòmics com els fons PERTE del vehicle elèctric i connectat per atraure inversions estrangeres en aquest àmbit. Aquest ecosistema, que inclou una xarxa de proveïdors i una mà d'obra qualificada, ha decantat la balança a favor de l'Estat en detriment d'altres ubicacions com Hongria, que els darrers anys havia atret inversions significatives de companyies com BYD.

Dins del territori estatal, diverses regions han mostrat interès a acollir la inversió. El president de la Xunta, Alfonso Rueda, va mantenir durant la seva recent visita oficial a la Xina una reunió amb l'equip directiu de SAIC Motors per oferir-los les possibilitats que ofereix Galícia en el sector de l'automoció. En concret, la Plataforma Logística de Salvaterra-As Neves s'ha situat com una de les opcions més fermes per a la ubicació de la factoria. Galícia compta amb 250 empreses vinculades al món de l'automoció, que donen feina a 24.000 treballadors i representen el 15,5% del PIB regional.

Pel que fa als models que sortiran de la futura planta europea, tot apunta que el primer podria ser el MG2, un vehicle utilitari elèctric que competirà directament amb el Renault 5 i el futur Volkswagen ID.2. El director de MG a Europa, William Wang, va anunciar a principis d'any la intenció de la companyia de començar a produir localment, argumentant que la marca ja es considera local i que necessita assegurar-se que la ubicació triada compta amb el suport governamental i la cadena de proveïdors adequada.

Tot i que la producció local encarirà els vehicles respecte als importats de la Xina, la companyia confia a mantenir la seva competitivitat mitjançant una estratègia basada en la relació qualitat-preu i no únicament en el preu més baix. L'objectiu és que la fabricació a Europa pugui arrencar al llarg del 2027.