L’empresa Salaet Food Packaging, de Gandesa (Terra Alta), va obrir la setmana passada una fàbrica d’envasos de paper per al sector de l’alimentació a Lake Ariel, a l’estat nord-americà de Pensilvània. D’entrada, en aquesta nova planta produeix bosses de paper per a menjar ràpid, així com càpsules i tulipes de paper per a muffins, magdalenes, fregidores d’aire o per a menjar preparat.

Salaet ha invertit 7 milions d’euros en les noves instal·lacions de Lake Ariel. Comença amb 15 treballadors i espera produir durant aquest primer semestre 75 milions de bosses de paper i 150 milions de càpsules i tulipes de paper, però la previsió és la de doblar aquesta producció ja en el segon semestre d’aquest mateix any. A més, en una segona fase, prevista entre els 12 i 16 mesos després de l’inici de l’activitat, també espera començar a fabricar safates de cartró per a menjar precuinat i congelat. Això els obligarà a doblar la plantilla als Estats Units en un termini de dos anys fins als 30 treballadors.

Des d’aquesta fàbrica a Pensilvània, que té d’una nau de 3.500 m² en un terreny de 40.000 m², abastiran el mercat dels Estats Units i el Canadà. Elena Salaet, CEO de l’empresa, assenyala que “hem tingut sort que la introducció dels aranzels ens ha agafat amb la feina feta de més de dos anys per establir-nos als Estats Units”. En aquest sentit, afegeix que la nova planta els permetrà “posicionar-nos en un mercat tan potent per al nostre sector com el de Nord-amèrica i fer-ho des d’una localització excel·lent, a menys de dues hores de Nova York”.

Salaet Food Packaging, fundada per Lorenzo Salaet Salvadó l’any 1965, compta amb quatre plantes de producció a Gandesa, on dona feina a 245 persones i des d’on exporta al voltant del 50% de la producció. Els productes de l’empresa són presents arreu d’Europa, Amèrica, l’Orient Mitjà i el nord d’Àfrica. A banda de la nova fàbrica als Estats Units, Salaet també disposa de dues plantes de producció a Timisoara (Romania) i una a Buenos Aires (Argentina), on treballen 90 persones.

Salaet va començar fa més de 60 anys fabricant càpsules de paper per a magdalenes, que encara avui són el producte estrella de l’empresa. Després es va especialitzar en la producció de diversos formats d’envasos i safates de paper i cartró per a la indústria alimentària. En l’actualitat, l’empresa està liderada per la segona generació de la família fundadora –les germanes Eva i Elena Salaet Cervera– i, el 2021, ja es van incorporar els primers membres de la tercera generació.

En un comunicat, Acció, l’agència de promoció de l’empresa catalana que depèn de la Generalitat, informa que aquesta companyia de Gandesa ha rebut l’assessorament de la seva Oficina Exterior de Comerç i Inversions a Nova York i ha obtingut 36.000 euros de la línia d’ajuts de multilocalització, en el marc del Pla Responem del Govern.