"Tenim molts deures a fer". Així ha arrencat la presidenta de Banc Santander, Ana Botín, la seva intervenció en l'obertura de la conferència internacional que organitza anualment l'entitat. La trobada reuneix aquest dimarts representants del Fons Monetari Internacional (FMI), el Banc d'Espanya i la Comissió Europea, entre d'altres, per abordar els principals reptes econòmics i financers.

Botín s'ha centrat en els reptes d'Europa "perquè som un banc europeu i Europa representa el 12% del PIB mundial", però també perquè el 60% de l'alentiment es deu al fet que Europa està creixent menys. I en aquest sentit, la banquera ha advertit que Europa ha d'evitar que el baix creixement es converteixi en un problema permanent. I a parer seu, una inversió més elevada en defensa, energia, habitatge i intel·ligència artificial (IA) resulta fonamental per impulsar l'economia europea, reforçar la seva competitivitat i garantir la seva resiliència.

La presidenta de Santander ha defensat que aquest esforç no pot recaure únicament en el sector privat ni en els governs. Ambdós han de treballar junts per mobilitzar els recursos necessaris i afrontar les necessitats d'inversió del continent. Entre les prioritats que ha destacat figura, en primer lloc, la inversió en centres de dades i intel·ligència artificial, que ha definit com "la infraestructura del futur, o millor dit, del present".

També ha reclamat més finançament per a les xarxes elèctriques i el sector energètic, davant la falta d'inversió que arrosseguen moltes infraestructures europees. La defensa és una altra de les àrees que ha situat entre les prioritats. Botín ha recordat que Europa ha donat durant anys per garantida la seva seguretat, una situació que ja no pot mantenir-se.

"L'habitatge és un problema social a tot Europa"

La quarta prioritat és l'habitatge. L'executiva de l'Ibex-35 ha assenyalat que es tracta d'un problema social a tot Europa i ha insistit que la solució passa per augmentar l'oferta, no per estimular la demanda. I en aquest context, la presidenta del Santander ha posat el focus en el paper dels bancs per finançar les necessitats d'inversió d'Europa.

Botín ha recordat que les entitats de la zona euro concedeixen el 75% dels préstecs a empreses i pimes i el 90% del finançament de les llars, principalment a través d'hipoteques. I considera que la capacitat dels governs per continuar impulsant la inversió amb recursos públics és limitada. Per això, considera necessari mobilitzar l'estalvi privat europeu. Les llars del continent acumulen un patrimoni financer net d'uns 13 bilions d'euros, una part important del qual s'inverteix fora d'Europa, especialment als Estats Units.

Botín ha defensat que una mobilització més elevada d'aquests recursos permetria finançar projectes estratègics dins del continent. "Els bancs no són tota la resposta, però no hi pot haver una solució sense els bancs", ha afirmat. Al respecte ha citat un estudi de la Federació Bancària Europea que calcula que les entitats podrien disposar de 273.000 milions d'euros de capital addicional per destinar a finançament. Segons ha explicat, aquesta quantitat permetria finançar 16 milions d'hipoteques addicionals o concedir 150.000 euros a cada petita i mitjana empresa europea.

Botín demana una regulació més senzilla a Europa

Per aprofitar aquesta capacitat, Botín ha reclamat —com sol fer— una revisió de les normes que afecten el sector financer. No ha demanat desregular la banca, sinó avançar cap a un marc més senzill i adaptat a les necessitats actuals, sense reduir els nivells de seguretat.

També ha defensat que els supervisors tinguin en compte el creixement i la competitivitat, a més de l'estabilitat financera, a l'hora de prendre decisions. Una petició que hauria d'estendre's a altres sectors, com l'energia, la indústria farmacèutica, la defensa i l'habitatge, segons la presidenta del Santander.