El grup González Byass, conegut sobretot pel vi de xerès Tío Pepe i pel brandi Soberano, ha segregat el seu negoci de cava català amb la creació de l’empresa Cavas Vilarnau SL, amb seu en aquest celler de Sant Sadurní d’Anoia.

González Byass continuarà sent el propietari del 100% de Cavas Vilarnau, si bé a partir d’ara aquesta actuarà com a “unitat econòmica independent”, segons consta en el butlletí del Registre Mercantil. La seva gerent, Eva Plazas, apunta a ON ECONOMIA que són “una marca clau” del grup i que no hi ha cap intenció de vendre-la.

El 1982, el grup andalús va incorporar el celler Castell de Vilarnau, com s’anomenava aleshores, però el 2001 va fusionar-lo a González Byass SA i, precisament ara, 25 anys després, han decidit que torni a funcionar com a empresa independent.

Així ho ha acordat el consell d’administració de González Byass, presidit per Mauricio González-Gordon López de Carrizosa, representant de la cinquena generació de la família fundadora. La nova empresa Cavas Vilarnau té com a objecte social l’explotació de vinyes, així com l’elaboració, embotellament i comercialització de vins i caves. A més, també es dedicarà a l’enoturisme, l’hostaleria i l’organització d’actes vinculats a l’activitat vitivinícola.

El primer cava amb l’etiqueta Vilarnau va néixer el 1949 en la finca de Can Petit i Les Planes, de Sant Sadurní. Quan ja era propietat de González Byass, el 2005 es va estrenar un modern celler (imatge superior), envoltat per un llac, amb interiorisme del dissenyador de moda Antonio Miró, ja difunt. En aquest espai es programen visites guiades. A la finca de Can Petit i Les Planes, de 20 hectàrees, es conreen les varietats de raïm Chardonnay i Pinot Noir, base per a l’elaboració del cava, i també Macabeu i Xarel·lo.

Vilarnau lidera el projecte ClimaSeq, cofinançat per la Unió Europea, per optimitzar la gestió del reg agrícola en un context de disponibilitat limitada d’aigua. En aquest programa també col·laboren Gramona i Agrícola Maresme, així com Eurecat i l’IRTA, aquests dos últims com a centres tecnològics.

Al capdavant de Vilarnau hi ha Eva Plazas, que a finals de l’any passat va rellevar com a gerent l’històric Damià Deàs, expresident de l’Institut del Cava, quan aquest es va jubilar. Plazas també és l’enòloga de Vilarnau des de fa 30 anys i presideix CavaWomen, el lobby de dones del sector del cava.

L’octubre passat, González Byass va anunciar un pla de reestructuració dels seus serveis corporatius i de l’àrea de distribució. Ho va argumentar en la necessitat d’adaptar l’estructura de la companyia “a l’actual realitat del mercat”, afectat per factors econòmics i productius que han provocat una caiguda del consum de vins. En aquest marc de canvis, han decidit que el negoci de cava torni a funcionar com a empresa pròpia. És l’única empresa que tenen amb seu a Catalunya.