El president d'Aena carrega contra els plans de creixement de Vueling, l'aerolínia líder a Barcelona amb una quota de mercat del 40% i 27 milions de passatgers transportats l'any 2025. La companyia aèria ha presentat recentment el pla Rumbo 2035, amb el qual pretén incrementar la seva quota al 45% i superar els 30 milions de viatgers al Prat en la pròxima dècada.

Una dècada, en la qual Aena executarà diverses obres i reformes per ampliar l'aeroport català després d'haver superat el seu límit tècnic de capacitat, fixat en 55 milions de passatgers (l'any passat va rebre 57 milions de viatgers). Per això, Maurici Lucena assegura que créixer a l'aeroport de Barcelona-El Prat, ja saturat, és impossible.

“Una important aerolínia de l’aeroport de Barcelona ha plantejat un creixement que no és possible amb els límits actuals de la infraestructura a l’aeroport de Barcelona”, assenyalava aquest dimecres el president i conseller delegat d’Aena durant la presentació de la DORA III, que preveu inversions de fins a 13.000 milions per ampliar diversos aeroports de la seva xarxa.

Encara que ja hi ha sis aeroports que han superat la seva capacitat i estan saturats, Lucena es va centrar en el de Barcelona El Prat, el segon més gran per passatgers després del de Madrid. “Crec que tot coincideix i començarem a invertir quan toca, només faria una excepció i no és culpa d’Aena. L’aeroport de Barcelona, que va cinc anys tard”.

Al seu entendre, l'ampliació del Prat hauria d'haver començat fa temps, però ho va frenar l'anterior president de la Generalitat de Catalunya i el seu govern. “Per això sempre he agraït a l'actual president Salvador Illa que el desbloquegés, perquè és molt important per a Barcelona, per a Catalunya i per a Espanya”.

Vueling respon: "Tenim clar el nostre pla de desenvolupament al Prat”

En aquest sentit, la directora general d'aeroports, Elena Mayoral, explicava que existeixen “márgenes” per créixer a l'aeroport de Barcelona, per exemple, volant a hores menys atractives o en dies i mesos que no està tan ple. Mentre que Lucena lliscava que les aerolínies podrien veure's abocades a desviar vols a aeroports secundaris, com ja va ocórrer abans que s'estrenés la Terminal 1.

“Ryanair va traslladar milions de passatgers d'un any a un altre de Barcelona a Giona quan l'aeroport va estar congestionat i aquest tipus de coses les veurem”, advertia. Alhora que explicava que el trànsit aeri ha tornat “amb tanta força” després de la pandèmia en els anys 2023, 2024 i 2025, “que alguns marges de flexibilitat que existeixen als aeroports caldrà apurar-los”, però no confia en creixements ambiciosos com l'anunciat per Vueling.

Tanmateix, fonts de Vueling, en declaracions a ON ECONOMIA, reafirmen els seus plans. “Com a principal operador i líder a l’aeroport de Barcelona, tenim clar el nostre pla de desenvolupament al Prat”. L’ambició de la low cost és assolir el 2035 els 60 milions de passatgers anuals al conjunt de la seva xarxa, sent Barcelona el seu hub principal amb més de 30 milions.

En els pròxims deu anys, l'aerolínia preveu créixer en 20 milions de passatgers i el seu objectiu, insisteix, “és que el gran gruix d'aquest increment es concentri a Barcelona”. En aquest sentit, Vueling recorda que ja a l'estiu de 2025 van créixer un 9% a la capital catalana i aquest any consolidarà aquest avenç amb un 3% més d'oferta per a l'estiu de 2026, amb 17 milions de seients programats.

Respecte a això, detallen que Vueling continua comptant amb marge de creixement amb la infraestructura actual de l'aeroport del Prat mitjançant una major utilització de la flota al llarg del dia, especialment en hores vall, i al llarg de l'any, desestacionalitzant l'oferta. També mitjançant un major factor d'ocupació i l'augment del calibre (nombre de seients) de les aeronaus, gràcies a la incorporació de nova flota que permetrà passar dels 180-186 seients actuals a configuracions de 197 i fins a 224 seients per avió.

Des d'Aena, tanmateix, creuen que el Prat ja no pot créixer al mateix ritme que en els últims anys. En el 2025 ho va fer en un 4,4%, en el 2024 en un 10,3%, en l'any 2023 en un 19,9% i en el 2022 un 120,6% després del fort descens de la pandèmia en els anys 2020 i 2021. Les previsions de la gestora aeroportuària és que l'aeroport de Barcelona assoleixi els 60,2 milions de passatgers en l'any 2031. Cosa que suposa créixer un 5,6% en sis anys.