El fenomen de les cartes, els cromos col·leccionables, ha arribat a una nova dimensió. En concret, les cartes Pokémon que generen més beneficis que fins i tot les grans tecnològiques com Apple o NVIDIA. Del 2004 al 2020, els preus de les cartes Pokémon van augmentar un 282%, segons un índex elaborat per Collectors, propietari de l'agència de qualificació de targetes Professional Sports Authenticator (PSA). Des del 2020, els preus han pujat un increïble 1.350%, segons l'índex. Els preus han pujat i fins i tot han superat les classes d'actius tradicionals, cosa que ha atret l'atenció de persones que busquen guanyar diners ràpidament i de persones amb un patrimoni molt alt que busquen actius d'inversió per protegir o augmentar la seva riquesa.
Les persones que han guanyat diners amb les criptomonedes s'estan acumulant al mercat, segons van informar observadors del mercat a CNBC, a mesura que els preus assoleixen nivells sense precedents. Pokémon va captar l'atenció de la gent el 1996, quan es van llançar els primers jocs per a Nintendo. Game Boy. Poc després van arribar les cartes col·leccionables. Tot i que Pokémon va continuar imprimint cartes, la seva popularitat va disminuir els anys 2000. Tot això va canviar amb el llançament el 2016 de "Pokémon Go", un joc per a smartphones que feia que la gent perseguís ciutats per "atrapar" Pokémon al món real.
El llançament de la Nintendo Switch el 2017 i els nous jocs de Pokémon per a consola van portar al món millennials nostàlgics i nous jugadors. Les cartes han guanyat popularitat en els últims tres anys, ja que The Pokémon Company, propietària de la franquícia, ha llançat sets amb personatges originals que es van introduir a finals dels 90. The Pokémon Company continua llançant nous sets de cartes cada pocs mesos, i enguany l'emoció ha estat impulsada pels productes especials del 30è aniversari.
Cartes milionàries
A més d'augmentar els preus, les vendes d'alt impacte han impulsat encara més l'enrenou en els últims anys. Al febrer, l'influencer Logan Paul va vendre una rara targeta de Pikachu Illustrator per més de 16 milions de dòlars, després de comprar-la per una mica més de 5 milions el 2021. Altres cartes rares es van vendre per centenars de milers de dòlars. Segons Roy Raftery, expert en cartes col·leccionables de la casa de subhastes londinenca Stanley Gibbons Baldwin's, el mercat d'alta gamma està impulsat per persones que han guanyat diners amb les criptomonedes. Un rastreig de xarxes socials com X mostra usuaris afiliats a criptomonedes que sovint parlen de les cartes Pokémon com si fossin accions, discuteixen el mercat i debaten si l'última descàrrega és només una correcció.