Barcelona és una ciutat cara o barata? La resposta no és binària: depèn d'amb quina es compari. La veritat és que el cost de la vida de la capital catalana queda lluny dels nivells de les ciutats més cares del món, però els salaris també són considerablement més baixos. Aquesta combinació fa que el que sembla assequible per a un visitant o per a un treballador amb un sou internacional pugui resultar més exigent per a qui cobra el salari mitjà a Catalunya o Barcelona.
Aquesta és una de les conclusions que es desprenen de l'informe Mapping the World's Prices 2026, elaborat pel Deutsche Bank Research Institute, que compara preus, salaris, habitatge i poder adquisitiu en 69 ciutats de sis continents. L'estudi utilitza principalment dades de Numbeo, convertides a dòlars, i adverteix que les dades d'origen col·laboratiu poden presentar variacions, per la qual cosa cal fixar-se sobretot en les tendències generals.
Barcelona apareix en una posició intermèdia en bona part dels indicadors. En salari net mensual, la ciutat se situa per sota de Madrid i molt per darrere de capitals com Zúric, Ginebra, Londres, París o Amsterdam. De fet, Zúric encapçala la classificació mundial de sous, seguida de San Francisco, Ginebra, Boston i Nova York.
La diferència salarial és important perquè modifica la percepció del cost de la vida. L'informe calcula també la renda disponible després de pagar el lloguer d'un habitatge de tres habitacions per a una llar amb dues persones que treballen. En aquest indicador, Barcelona queda per darrere de Madrid i de ciutats com Zúric, Ginebra, San Francisco, Luxemburg o Frankfurt, però també per davant d'altres grans urbs amb salaris baixos en relació amb els seus costos.
El lloguer, un dels grans factors
L'habitatge és el principal element que pot canviar la fotografia. El lloguer mensual d'un pis de tres habitacions al centre de Barcelona queda per sota dels nivells de Nova York, Zúric, San Francisco, Boston, Londres, París o Amsterdam. Nova York és, amb diferència, la ciutat més cara d'aquesta classificació.
Barcelona, però, ha experimentat un fort encariment en l'última dècada. El Deutsche Bank assenyala que el preu del lloguer d'un habitatge de tres habitacions ha augmentat de manera significativa des del 2016, en una evolució que també ha afectat Madrid. Barcelona i Madrid apareixen entre les ciutats europees amb un increment més destacat del lloguer durant aquest període.
La compra d'habitatge també mostra aquesta tensió. Barcelona és més barata que Madrid en preu per metre quadrat al centre, però queda per davant de ciutats com Roma, Brussel·les, Viena o Berlín. En canvi, Zúric, París, Londres o Nova York presenten preus considerablement més elevats.
Menjar, restaurants i transport
En alimentació, Barcelona ocupa una posició relativament moderada. L'índex de compra d'aliments de Numbeo la situa per sota de Madrid i clarament per sota de París, Amsterdam, Londres o les principals ciutats suïsses, tot i que per sobre de diverses ciutats d'Europa central i oriental.
Menjar fora també és més barat que a les grans ciutats del nord i centre d'Europa. El preu d'un àpat de tres plats per a dues persones en un restaurant de gamma mitjana situa Barcelona per sota de París, Londres, Amsterdam o les ciutats suïsses, mentre que Madrid presenta un cost similar.
El mateix passa amb el cafè. Tot i que el caputxino de Barcelona és més car que en algunes ciutats italianes, queda molt lluny dels 7,13 dòlars de Zúric o dels 6,96 dòlars de Copenhaguen.
En canvi, el transport públic és un dels punts més favorables de Barcelona. El passi mensual, la T-Usual, apareix entre els més econòmics del grup de ciutats analitzades, clarament per sota de Londres, Nova York, Sydney, París o Amsterdam. Només algunes ciutats com Luxemburg presenten un cost encara menor.