La segona setmana des de l'esclat del conflicte bèl·lic a l'Orient Mitjà ha portat una nova escalada dels preus dels carburants als sortidors, a remolc de la tensió al mercat derivada del bloqueig a l'estret d'Ormuz. Segons les dades del Butlletí de la Unió Europea, el preu mitjà del litre de dièsel ha experimentat un increment del 14,1% en els darrers set dies, mentre que la gasolina s'ha encarit un 7,7%.
Aquestes pujades, les més intenses des del març del 2022, quan Rússia va envair Ucraïna, situen ambdós combustibles en nivells que no es veien des de l'any passat. El litre de dièsel es paga ara a una mitjana d'1,645 euros, la xifra més alta des de finals d'octubre del 2023. En el cas de la gasolina, el preu mitjà se situa en 1,600 euros per litre, un valor que no s'assolia des de principis d'agost del 2024.
Aquests increments encadenen vuit setmanes consecutives d'encariment i confirmen, a més, el sorpasso del dièsel respecte a la gasolina, un fenomen que no s'observava des dels primers mesos de la invasió russa d'Ucraïna. La dependència europea més elevada de les importacions de gasoil, especialment procedents de la regió de l'Orient Mitjà, explica en bona part aquest comportament diferencial. L'origen d'aquesta nova espiral alcista cal buscar-lo en la creixent tensió geopolítica a l'Orient Mitjà i, molt particularment, en la interrupció del trànsit marítim a l'estret d'Ormuz.
Aquesta via estratègica, per on circula aproximadament una cinquena part del petroli mundial, ha vist com la navegació es feia pràcticament impossible després dels repetits atacs contra vaixells mercants. La incertesa sobre la durada del conflicte i la dificultat per garantir la seguretat de les rutes han impulsat el preu del barril de Brent, de referència a Europa, per sobre dels 100 dòlars, un llindar que no es trepitjava des de feia mesos. Aquesta tensió a l'origen es trasllada als preus finals amb un decalatge temporal, la qual cosa fa preveure que les pujades als sortidors puguin prosseguir en les pròximes setmanes si es mantenen les actuals condicions de volatilitat. La cotització internacional del cru i dels carburants, els impostos especials, l'IVA, el cost de la logística i els marges bruts de les companyies són els factors que determinen, en darrera instància, el preu final que paguen els consumidors.
Omplir el dipòsit costa ja 9,4 euros més que fa un any
L'impacte directe d'aquests increments sobre la butxaca dels ciutadans és significatiu. Omplir un dipòsit mitjà de 55 litres de dièsel suposa actualment un desemborsament de 90,47 euros, una xifra que supera en 9,46 euros la que es registrava fa exactament un any. En el cas dels vehicles de gasolina, el cost per a un dipòsit de característiques similars s'eleva a 88 euros, la qual cosa representa un increment de 3,25 euros en comparació amb el mateix període de l'exercici anterior. Amb aquestes xifres, ambdós combustibles se situen per sobre dels nivells previs a l'esclat de la guerra d'Ucraïna, que va començar el 24 de febrer del 2022. En aquella data, el litre de dièsel es pagava a una mitjana d'1,479 euros, mentre que la gasolina cotitzava a 1,591 euros. Els preus actuals, però, queden encara lluny dels màxims històrics assolits durant l'estiu del 2022, quan la gasolina va arribar als 2,141 euros per litre i el gasoil als 2,1 euros.
Les dades de la UE amaguen realitats encara més extremes en determinats punts de venda. Segons la informació del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, aquest dijous ja es podien trobar estacions de servei a Espanya on el litre de gasolina s'aproxima als dos euros i on el dièsel supera clarament aquest llindar. Aquesta disparitat territorial respon a factors com la competència a cada zona, la proximitat a les xarxes de distribució o l'estratègia comercial de cada operador. Els experts recorden que l'evolució del preu dels carburants depèn de múltiples variables que van més enllà de la simple cotització. La situació geopolítica, les decisions de l'OPEP, el nivell de reserves estratègiques o les expectatives sobre la demanda global són elements que influeixen en un mercat altament complex i interconnectat.
Els preus estatals, per sota de la mitjana europea
Malgrat l'intens encariment de les darreres setmanes, els carburants a l'Estat continuen sent més barats que la mitjana dels països del seu entorn. El litre de gasolina sense plom de 95 es paga a l'Estat gairebé 17 cèntims per sota de la mitjana de la Unió Europea, que se situa en 1,774 euros, i 23 cèntims per sota de la mitjana de l'eurozona, que és d'1,835 euros. En el cas del dièsel, la diferència és encara més gran: el preu espanyol és 21 cèntims inferiors a la mitjana comunitària (1,861 euros) i 24 cèntims més baix que la mitjana de la zona euro (1,893 euros).
Aquest diferencial s'explica, en part, per la menor pressió fiscal que suporten els carburants a l'Estat en comparació amb altres països europeus, així com per una estructura de mercat més competitiva en determinades zones. La situació, però, no és uniforme a tot el territori, i els consumidors de regions allunyades dels grans centres de distribució o amb menor densitat d'estacions de servei poden enfrontar-se a preus sensiblement superiors als de la mitjana estatal.