La Comissió Europea ha advertit aquest divendres que la Unió Europea necessitarà una inversió de 241.000 milions d'euros en energia nuclear, tant per allargar la vida útil dels reactors existents com per construir-ne altres nous a gran escala. En concret, Brussel·les estima que els Estats membres necessitaran 205.000 milions d'euros per al desenvolupament de nous reactors a gran escala i 36.000 milions per a l'ampliació de la vida útil dels reactors en funcionament.

En concret, es requeriran inversions en reactors modulars petits, reactors modulars avançats, microreactors i en fusió a llarg termini, segons es desprèn de l'avaluació realitzada per l'Executiu comunitari en el seu octau programa il·lustratiu nuclear.

El càlcul respon a l'obligació de la Comissió Europea, establerta pel Tractat Euratom, d'oferir "una visió global i basada en fets de les tendències del desenvolupament nuclear, així com de l'abast de les necessitats d'inversió en tota la UE" mitjançant l'anomenat Programa Il·lustratiu Nuclear (PINC), i d'actualitzar regularment les esmentades projeccions.

Brussel·les estima que, el 2040, més del 90% de l'electricitat de la UE es produirà a partir de fonts descarbonitzades, principalment renovables, complementades amb energia nuclear, la capacitat instal·lada de la qual augmentarà de 98 gigawatts elèctrics (GWe) el 2025 a aproximadament 109 GWe el 2050.

Segons dades de 2023, les centrals nuclears de 13 països de la UE van produir el 22,8% de l'electricitat que va consumir el bloc, encara que decidir el seu pes en el mix energètic de cada Estat membre correspon als governs.

Per tant, la Comissió considera "crucial" desenvolupar solucions energètiques amb baixes emissions de carboni per descarbonitzar el sistema energètic de la UE, garantir la seva competitivitat industrial i la seguretat de subministrament. Per a tal finalitat, l'informe insta a les capitals a redoblar els esforços per al desenvolupament d'infraestructures per a l'eliminació de residus radioactius i combustible nuclear gastat i a fomentar la cooperació entre les autoritats reguladores nacionals per accelerar la concessió de llicències.

Així mateix, destaca la comercialització de tecnologies nuclears d'avantguarda com un element "crucial" per al futur del sector tant a Europa com per a la resta del món. Amb aquest horitzó, Brussel·les subratlla la importància de "garantir les normes més estrictes de seguretat, protecció i salvaguardes nuclears, així com la gestió segura i responsable dels residus radioactius".

"És necessari redoblar els esforços en el desenvolupament d'infraestructures per a l'emmagatzemament definitiu de residus radioactius i combustible nuclear gastat, juntament amb la clausura efectiva i la rendibilitat", va afegir la Comissió. A més, i per estimular la innovació, serà necessari millorar "les capacitats de la mà d'obra existent, la captació de nous talents i el suport a les empreses emergents".

"La comercialització i l'adopció pel mercat de tecnologies nuclears d'avantguarda, inclosos els petits reactors modulars, els reactors modulars avançats, els microreactors i la fusió a llarg termini, també seran fonamentals per al futur del sector a Europa i fora d'ella", va resumir l'Executiu comunitari.