El brot de Pesta Porcina Africana (PPA) a Catalunya comença a mostrar les seves primeres repercussions en el teixit laboral del sector ramader. Més de 450 treballadors vinculats a grans empreses del nucli porcí de Santa Eugènia de Berga (Osona) veuen suspesa temporalment la seva posició laboral després que la companyia de treball temporal (ETT) per a la qual prestaven serveis, GCT Plus, hagi presentat un expedient de regulació temporal d'ocupació (ERTO) per força major. Aquesta mesura, directament provocada per les restriccions i la incertesa generades pels brots detectats a Catalunya, representa el primer i, de moment, únic cop d'aturada laboral formalitzat davant les autoritats a conseqüència de la crisi sanitària.
Segons les dades recollides per l'Agència Catalana de Notícies (ACN) i confirmades posteriorment pel departament de Treball de la Generalitat, el nombre exacte de persones afectades per aquesta suspensió de contractes ascendeix a 458. Aquestes persones desenvolupaven les seves tasques en algunes de les filials del Grupo Jorge, un dels gegants del sector a l'Estat, concretament a les empreses Le Porc, Rivasam, MarcJoan i Productos Porcinos. La notícia apareix poques hores després que Comissions Obreres (CCOO) va alertar que el grup carni havia prescindit de prop de 300 treballadors temporals. La xifra definitiva, però, supera considerablement aquesta estimació inicial.
El funcionament de l'ERTO
El mecanisme que s'ha activat, l'ERTO per força major, és un instrument legal contemplat per a situacions excepcionals i imprevistes que impossibiliten totalment el manteniment de l'activitat, tal com va succeir a escala massiva durant els mesos més crítics de la pandèmia. La seva aplicació implica que els contractes dels treballadors queden en suspens i aquests passen a rebre directament la prestació per atur sense consumir l'arxivament de l'expedient, alhora que mantenen la vinculació amb l'empresa. Per tant, tal com insisteixen les fonts laborals, en aquest cas no es pot parlar tècnicament d'acomiadaments, sinó d'una aturada temporal forçosa per circumstàncies externes i incontrolables.
L'expedient, presentat dimecres passat, es troba ara en mans dels tècnics de l'autoritat laboral. El departament de Treball disposa d'un termini legal de cinc dies hàbils per a estudiar la documentació, verificar si es compleixen tots els requisits i, finalment, resoldre si l'aprova o no. Treball, a través del seu secretari, Paco Ramos, ja havia manifestat que es troba "preparat" per a tramitar i resoldre qualsevol sol·licitud d'ERTO que arribés a la seva taula dins els terminis marcats per la normativa, un missatge que busca transmetre agilitat i control davant una situació potencialment explosiva per a l'ocupació en un territori amb una forta dependència del sector primari.
La manca de comunicació per part de GCT Plus deixa en l'ombra les raons concretes i l'arranjament intern que ha dut a optar per aquesta mesura dràstica en lloc d'alternatives. Tot apunta, però, a les interrupcions de producció, les restriccions de moviment d'animals i la congelació de l'activitat en algunes explotacions com a factors determinants. La magnitud d'aquest ERTO, concentrat en una única ETT, però amb impacte en diverses grans companyies, actua com a termòmetre de la pressió que el brot de pesta comença a exercir sobre la cadena de valor completa de la carn porcina a Catalunya, més enllà de les pèrdues purament ramaderes.
L'evolució d'aquest expedient se seguirà amb atenció, ja que podria marcar un precedent per a noves accions similars en altres empreses o zones si el brot es perllonga. La conseqüència immediata és que gairebé mig miler de famílies d'Osona i comarques veïnes es confronten ara a una brusca incertesa econòmica mentre esperen que les mesures de contenció veterinària demostrin la seva eficàcia i permetin, en el menor temps possible, la reincorporació als llocs de treball.