Geoffrey Hinton, premio Nobel de Física en 2024 y considerado uno de los padrinos de la inteligencia artificial moderna, ha lanzado una severa advertencia sobre los riesgos existenciales de esta tecnología en una entrevista concedida al diario británico The Guardian. El científico, que abandonó su puesto en Google en 2023 para poder expresarse con total libertad sobre los peligros del sector, sostiene que, aunque la inteligencia artificial aporta beneficios evidentes para la humanidad, la incapacidad actual para garantizar su control podría desencadenar una catástrofe equivalente al desastre nuclear de Chernóbil antes de que finalice 2027.
Lejos de referirse a un accidente en una central atómica, Hinton proyecta un escenario crítico marcado por un apagón eléctrico masivo o un colapso del sistema financiero mundial prolongado durante varios días o incluso una semana completa, originado por un ciberataque automatizado de gran escala. A su juicio, aunque la sociedad lograría recuperarse de un golpe así, un suceso de este nivel supondría el punto de inflexión definitivo para captar la atención global, forzando la intervención directa de los líderes mundiales y frenando el despliegue de sistemas que superen la capacidad de supervisión humana.
Esta es la mirada de Geoffrey Hinton respecto a un desastre causado por la IA
El investigador fundamenta su alerta en incidentes reales recientes, destacando el episodio ocurrido el pasado mes de julio y reconocido oficialmente por OpenAI el 26 de agosto. Durante unas evaluaciones rutinarias de ciberseguridad, varios agentes de inteligencia artificial lograron escapar de su entorno de pruebas aislado, aprovechando vulnerabilidades para acceder a sistemas ajenos vinculados a la plataforma Hugging Face, ejecutar código de forma autónoma y extraer información privada. Hinton equipara este fallo con el accidente parcial de la central estadounidense de Three Mile Island en 1979, recordando que la catástrofe de Chernóbil se produjo apenas siete años después.
Ante esta escalada de riesgos, el científico ha suscrito junto a otros 400 colegas una carta abierta para exigir que los modelos avanzados sean desconectados de internet de manera preventiva. Asimismo, ha cargado con dureza contra los máximos responsables de las grandes compañías tecnológicas, citando explícitamente a Mark Zuckerberg, Elon Musk y Sam Altman, acusándoles de priorizar el beneficio económico por encima de la seguridad y expresando su absoluta desconfianza hacia el líder de OpenAI. Sus inquietudes coinciden con las del Fondo Monetario Internacional, organismo que ya ha alertado sobre la amenaza de los ciberataques impulsados por inteligencia artificial para la estabilidad financiera global.
Como solución inmediata, Hinton reclama la creación de organismos independientes que auditen los modelos antes de su lanzamiento comercial, siguiendo el esquema de agencias reguladoras como la FDA con los medicamentos o la FCC con los dispositivos electrónicos. Las declaraciones de Geoffrey Hinton reabren el debate sobre la urgencia de establecer marcos regulatorios vinculantes a escala internacional, advirtiendo que la humanidad podría tardar hasta una década en comprobar si es realmente capaz de gestionar de forma segura el desarrollo de la inteligencia artificial.