La etapa del cardenal Juan José Omella como arzobispo de Barcelona llega a su fin. Y desde hace semanas se va gestando su relevo al frente de la archidiócesis. Después de rumores y posibles nombres sobre la mesa, hay uno que va cogiendo fuerza. Se trata de Octavi Vilà, que durante años había sido el abad del monasterio de Poblet y desde 2024 es obispo de Girona. Según explica Catalunya Religió, su nombramiento se hará público antes de que acabe el mes de octubre, pero no hay nada cerrado. Desde la histórica visita del papa León XIV a Catalunya el pasado mes de junio, donde el cardenal Omella tuvo un papel muy importante, se han ido debatiendo posibles nombres. El de fray Octavi, nacido en 1961 en Tarragona, es el que tiene más fuerza por su carácter conciliador y capacidad de interlocución con todos los actores de la sociedad catalana. Su edad, 65 años, también es un elemento a su favor para asumir el cargo de arzobispo de Barcelona.
Octavi Vilà fue ordenado obispo de Girona en abril de 2024, después de diez años como abad de Poblet. Este cargo llevaba dos años vacante desde la muerte del anterior obispo, Francesc Pardo. En aquella ocasión, el nuevo obispo quiso dar un mensaje de apertura, asegurando que "tanto creyentes como no creyentes" eran bienvenidos a la iglesia. "La iglesia es la casa grande de todos y todo el mundo tiene que ser bienvenido", aseguró, afirmando que "todavía hay tiempo de mejorar la relación con la sociedad". Licenciado en Geografía e Historia y diplomado en Biblioteconomía y Documentación, Octavi Vilà ha sido monje del monasterio de Poblet desde 2005 y en 2015 fue escogido abad. Durante décadas había sido poco habitual que los monjes de una orden religiosa fueran escogidos obispos, pero esto ha cambiado y el ejemplo es el del papa León XIV, miembro de los Agustinos.
Pidió la bendición de la torre de Jesús en catalán
Vilà es un hombre cercano al catalanismo político. Por ejemplo, antes de la vista del papa el pasado mes de junio y a raíz de la polémica por el uso residual del catalán que se preveía, el todavía obispo de Girona manifestó públicamente que la bendición de la torre de Jesús de la Sagrada Familia debía ser en la lengua propia del país. "Yo habría deseado que hubiera habido una presencia más relevante de lo que parece que finalmente tendrá. Habría sido más satisfactorio que la torre de Jesús hubiera estado en catalán", manifestó antes de la visita. Un deseo que se cumplió, ya que León XIV empleó el catalán a menudo durante su visita al país, combinando las dos lenguas. A estas alturas todavía es una incógnita la fecha en que se anunciará el sucesor de Omella, que, con 86 años, lleva al frente de la archidiócesis de Barcelona desde 2015. Este domingo, el arzobispo marcha a Marsella para una tanda de ejercicios a curas, según explica Catalunya Religió, y no se hará público el relevo mientras Omella no esté en Barcelona.