La llegada de las tormentas por el oeste de Catalunya esta semana ha puesto en alerta a los Bombers de la Generalitat por el riesgo de incendios provocados por rayos, un fenómeno que puede generar fuegos inmediatos, pero también incendios latentes que no se hacen visibles hasta días después del impacto. Las tormentas están acompañadas de una intensa actividad eléctrica y los Bombers ya han recibido varios avisos por fuegos causados por rayos este jueves, 16 de julio. Para localizarlos rápidamente, el cuerpo está haciendo vuelos de reconocimiento con el helicóptero conjuntamente con el GRAF, especialmente en zonas de difícil acceso, para detectar columnas de humo y actuar antes de que los incendios puedan crecer.
Uno de los fuegos más destacados se ha registrado en Santa Linya, en el municipio de Camarasa, en la Noguera (Lleida). El incendio ha quemado aproximadamente una hectárea de terreno y ha obligado a movilizar una decena de dotaciones de los Bombers, que han conseguido cercar el perímetro y evitar que el fuego se extendiera. Durante esta mañana también se han detectado otros incendios provocados por rayos, todos ellos bajo control.
El peligro de los incendios que no aparecen hasta días después
Los Bombers alertan de que los rayos generan una problemática especialmente compleja porque no siempre provocan un incendio visible de manera inmediata. En muchos casos, la descarga deja un foco latente que quema lentamente en el interior de un árbol, de un tronco o bajo la vegetación hasta que, días después, las condiciones meteorológicas favorecen que aparezca una llama abierta. Este fenómeno ya se ha podido comprobar recientemente en Gósol, en el Berguedà, donde los incendios detectados los últimos días aparecieron siete días después de que los rayos impactaran en la zona. Por este motivo, después de cada episodio de tormentas eléctricas, los Bombers mantienen una vigilancia específica sobre los puntos donde se han registrado descargas.
Los rayos, la cuarta causa de incendios forestales en Catalunya
Los rayos representan actualmente la cuarta causa de incendios forestales en Catalunya. Solo los superan los fuegos intencionados, las quemas agrícolas y los incendios de origen desconocido. Por detrás quedan otras causas habituales como las negligencias, las líneas eléctricas o las colillas. Los árboles son uno de los elementos que más a menudo reciben el impacto de los rayos. Por su efecto punta, acostumbran a convertirse en el punto de conexión entre la descarga eléctrica y el suelo. El impacto puede provocar desde simples fisuras en la corteza hasta la rotura de ramas o del mismo tronco. Además de los daños estructurales, si el rayo incorpora un componente de corriente continua, puede llegar a provocar la ignición del combustible forestal y originar un incendio. Los datos del Meteocat indican que julio y agosto son los meses con más actividad eléctrica en Catalunya. Con la entrada de tormentas como las previstas esta semana, los Bombers mantienen una vigilancia intensiva sobre las zonas forestales para detectar cualquier fuego de rayo, especialmente aquellos que pueden permanecer ocultos durante días antes de manifestarse y evitar incendios que, con la situación actual, pueden llegar a ser devastadores.