El Govern de la Generalitat quiere que el presidente, Salvador Illa, mantenga un encuentro con el papa Lleó XIV durante su estancia en Catalunya. Así lo ha asegurado el conseller de Justicia y Calidad Democrática, Ramon Espadaler, que da por hecho que ha habido contactos formales, aunque todavía se tienen que acabar de concretar diversos aspectos de la reunión. En una entrevista en SER Catalunya, Espadaler ha apuntado que todavía no está decidido si el encuentro tendrá lugar en el Palau de la Generalitat, pero sí que habrá algún tipo de recepción institucional. En este sentido, ha recordado que, como ya ocurrió con la visita de Benedicto XVI, el Papa será recibido en el aeropuerto del Prat por las principales autoridades del país, entre ellas el president de la Generalitat, el del Parlament y los alcaldes de Barcelona y del Prat.

Durante su estancia, el pontífice también visitará el centro penitenciario de Brians 1, una de las prisiones más antiguas del sistema catalán. Según ha avanzado Espadaler, se tratará de un acto breve y todavía en fase de definición, con la participación del obispo Gómez y del mosén responsable del centro. El conseller ha dejado claro que no será una ceremonia litúrgica. El último encuentro personal entre el presidente Illa y el Papa se remonta al mes de octubre, en el marco de una audiencia privada con autoridades catalanas. En aquella ocasión, el Govern le hizo llegar diversos obsequios, entre los cuales una estola confeccionada en un centro penitenciario. También se aprovechó para explicarle el modelo y las competencias de Catalunya en materia penitenciaria.

El objetivo de la visita del Papa a Brians

Precisamente, la posibilidad de que el Papa visitara una prisión surgió en el contexto de los preparativos de este viaje. Según Espadaler, la propuesta se fue perfilando con el tiempo, después de que el Govern se mostrara abierto a facilitar una visita de este tipo, como el pontífice ya había hecho en otros países. El objetivo, ha dicho, es dar visibilidad a una realidad a menudo poco presente en el debate público. El conseller ha destacado que el pontífice quiere trasladar un mensaje de esperanza a los internos. También ha valorado la relevancia de su figura, con una voz de alcance global en favor de la paz, la convivencia y la dignidad de las personas. 

El viaje del Papa a España tendrá un fuerte componente institucional, especialmente en su parada en Madrid, mientras que en Barcelona predominará la dimensión social y religiosa. La visita coincide con un momento político delicado, marcado por tensiones entre la Iglesia española y Vox por el debate migratorio, y también por la coincidencia de posicionamientos críticos del pontífice y del presidente español, Pedro Sánchez, con las políticas de Donald Trump.

El Vaticano ha hecho público este miércoles el programa oficial del viaje, que ha generado controversia por no incluir ningún encuentro con víctimas de pederastia. Sin embargo, no se descarta que esta reunión se pueda producir fuera de la agenda pública, como ya ha pasado en otras ocasiones. Preguntado sobre esta cuestión, Espadaler ha remarcado que es una decisión que corresponde al Vaticano, si bien ha subrayado el compromiso del Papa en la lucha contra estos abusos.