Bosques de coral, grupos de erizos de mar con púas como si fueran un cactus o jardines de esponjas. Estas son solo algunas de las imágenes más impactantes que los exploradores de aguas profundas buscan (y encuentran) delante de la costa de Chile. Se cree que se podrían haber encontrado 100 nuevas especies completamente desconocidas hasta ahora. El mérito, pero es de un robot que se ha atrevido a bajar hasta las profundidades más profundas exploradas hasta ahora.
El mar y los océanos siguen siendo grandes desconocidos, especialmente en sus profundidades. Para los investigadores, sin embargo, esta es una nueva prueba que las protecciones del océano que ha instaurado el gobierno chileno, funcionan para reforzar la biodiversidad. Un hecho que podrían ir aplicando otros países para preservar las especies y el fondo marino.
¿Dónde se encuentran estas nuevas especies marinas?
Estas nuevas especies son difíciles de encontrar porque el robot que ha conseguido capturarlas ha tenido que bajar hasta 4.270 metros. Tal como destaca el Washington Post, los investigadores sostienen que esta biodiversidad radica en parte gracias a los respiraderos hidrotermales y la región geológicamente activa. Después de analizar la estructura corporal y nada de los animales en un laboratorio del suelo, los científicos podrán determinar si estas criaturas son especies verdaderamente nuevas.
El viaje por las montañas submarinas que se extienden desde la costa de América del Sur hasta Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua, fue un premio gordo para las esponjas marinas, ha dicho Javier Sellanes, científico de la Universidad Católica del Norte que dirigió la investigación, y recoge la misma publicación. "Anteriormente, solo se habían reportado adecuadamente dos especies para el área y ahora encontramos alrededor de 40 especies diferentes".
Entre la vida marina potencialmente nueva para la ciencia se encuentran esponjas blancas y langostas con ojos brillantes y patas con púas, además de corales, erizos, estrellas de mar y lirios de mar. El equipo exploró dos parques marinos, Juan Fernández y Nazca-Desventuradas, donde Chile ha restringido la pesca. Pero también buscaron áreas fuera de las aguas nacionales del país, una parte del océano denominada alta mar donde ningún gobierno tiene jurisdicción.
El vídeo, en este caso del ABC 7 Chicago, es hipnótico. Para los aficionados de ver el fondo marino y curiosos en general o exploradores en particular, parece una buena manera de ver colores, biodiversidad diferente, y por qué no decirlo, de encontrar silencio y belleza en una misma imagen.