Continúan saliendo detalles de la operación de rescate que permitió a Estados Unidos rescatar al tripulante del F-15 que fue derribado el viernes, y que estuvo oculto 36 horas en las montañas iraníes de la provincia de Kohgiluyeh y Buyer Ahmad, al suroeste de Irán. A pesar de estar gravemente herido, el oficial de sistemas de armas, un coronel, logró sobrevivir antes de ser rescatado. El presidente Donald Trump, en una entrevista a Axios, explicó que a Estados Unidos les preocupaba que el tripulante hubiera sido capturado como rehén y lo estuvieran obligando a atraer a las fuerzas de rescate hasta una emboscada. Según Trump, el ejército tenía localizada la ubicación del oficial, pero lo que hizo sospechar al ejército estadounidense fue un breve e inusual mensaje por radio que el tripulante transmitió la madrugada del viernes. “Dijo: ‘Que Dios nos proteja’, y sospechamos que quizás los iraníes lo habían capturado, porque sonaba a algo que diría un musulmán. Sospechábamos que los iraníes nos enviaban señales falsas y que se trataba de una trampa. Al final, logramos confirmar que realmente era él”. Trump explicó que “quienes lo conocen también dicen que es una persona muy religiosa” y que, por lo tanto, tenía sentido que hubiera pronunciado esta frase sin estar bajo coacción. Un funcionario de defensa confirmó la versión de Trump, pero dijo que la frase exacta fue “Dios es bueno”, una frase que también publicó de manera misteriosa el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en un tuit en la red X. “Al principio no estaba del todo claro, pero perseveramos y verificamos que estaba vivo y que no había sido capturado. Y los que lo conocían dijeron que era religioso”, declaró el funcionario.

Según el presidente de los Estados Unidos, en la operación de rescate participaron unos 200 soldados de operaciones especiales, y que pudieron localizar al coronel, que se encontraba escondido en una grieta de la montaña, gracias “a la tecnología”. Trump justificó que el F-15 fuera derribado por la Guardia Revolucionaria utilizando un misil portátil a “un golpe de suerte”. Trump también aseguró que el primer piloto fue rescatado rápidamente, a plena luz del día, y bajo un intenso fuego iraní. “Esto no es algo que se suele hacer. Somos mejores en operaciones nocturnas. Hubo muchos disparos en la primera operación de rescate”, afirmó Trump. El funcionario de defensa calificó esta operación como “un arrebato audaz y rápido”, mientras que la segunda operación se llevó a cabo de noche, después de establecer una base temporal dentro de Irán. “Los dos tripulantes estaban separados por un par de millas. Había cientos de soldados de la Guardia Revolucionaria Islámica por todas partes”, dijo el funcionario de defensa.

Trump afirmó que “miles de estos salvajes lo estaban buscando”, “incluso la población lo buscaba. Ofrecían una recompensa a quienes lo capturaran”, pero la determinación por encontrarlo nunca desistió. “Otros países no habrían puesto en peligro 200 soldados y 10 aviones por un solo soldado. Pero nosotros lo hicimos”. El presidente estadounidense también señaló que las Fuerzas de Defensa de Israel ayudaron “un poco” en la operación de rescate, pero que la mayor parte fue mérito de los Estados noches. Según Axios, la forma Aérea israelí llevó a cabo un ataque para impedir que las fuerzas iraníes llegaran a la zona, según informaron funcionarios hebreos. “Los israelíes han sido buenos socios. Han sido personas maravillosas y valientes. Somos como un hermano mayor y un hermano pequeño”, dijo Trump.