A las tres de la madrugada, Santi Millán ya estaba en Mercabarna. Le tocaba pesar corderos y apuntar su numeración. Luego se iba a clase de teatro, donde más de una vez se le cerraban los ojos. Lo contó en El País Semanal al recordar el trabajo con el que se pagó la escuela: "Había meses que me sacaba hasta 90.000 pesetas», dijo".
La matrícula del Col·legi de Teatre de Barcelona costaba 60.000 pesetas por trimestre. Millán había acabado allí después de quedarse fuera del Institut del Teatre y le sabía mal pedirles ese dinero a sus padres. Así que se puso a trabajar en el matadero. Salía a las once de la mañana y todavía le quedaba día para ir a clase. Lo de llegar con los ojos bien abiertos ya era otra cosa.
Lo que más le aburría del matadero
A Millán lo pusieron en la báscula porque tenía estudios. El problema, según contaba él mismo, era que se pasaba el turno solo, viendo pasar corderos. Cuando podía, se escapaba a cortarles la cabeza. Dicho así, cuesta imaginar que esa fuera la parte que le hacía más llevadera la noche, pero a él le aburría mucho más quedarse junto a la báscula.
En la escuela, su profesor de expresión corporal, Berti Tobías, se acordaba de aquel alumno que llegaba medio dormido y que, en cuanto tocaba inventarse un personaje, se desenvolvía con una facilidad que llamaba la atención. Millán ya había descubierto en los festivales del colegio que disfrutaba actuando. Ahora le tocaba averiguar si podía ganarse la vida con ello.
La prueba de La Cubana que empezó con una broma
Jordi Milán necesitaba un sustituto para Cómeme el coco, negro y llamó al Col·legi de Teatre para que le mandaran a unos cuantos alumnos. Santi fue uno de ellos. Cuando llegó a la prueba, los actores lo recibieron vestidos como los personajes del espectáculo y uno le preguntó si era cartero. Millán tardó un rato en darse cuenta de que le estaban tomando el pelo.
Volvió al día siguiente para una segunda prueba y esta vez fue él quien se presentó haciendo un papel, el de un productor que quería contratar a la compañía. Acabó entrando en La Cubana y se quedó una década. Las horas en la báscula le habían servido para pagarse las clases. Fue en esas clases donde lo encontraron para su primer trabajo sobre un escenario.