Además de los goles mágicos y de los momentos épicos, unos de los elementos que marcan la historia de los mundiales de fútbol son su pelota oficial y sus mascotas. Algunas han tenido mayor aceptación y repercusión que otras, con momentos realmente claves en la historia. En esta ocasión, la pelota oficial del Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá es la Trionda, un balón que desde hace semanas ya se ve por la calle, muestra de que se acerca el siempre mágico momento del inicio de un Mundial.
Se trata de un balón colorido, ya que añade el rojo de Canadá, el verde de México y el azul de los Estados Unidos, con una hoja de arce, la cabeza de un águila dorada y una estrella de cinco puntas, respectivamente. A nivel tecnológico, la gran novedad del Trionda es que está unido térmicamente a partir de solo cuatro paneles, la menor cantidad hasta la fecha para un balón de la Copa del Mundo.
El Telstar, en inicio de era dorada de las pelotas de los Mundiales
El boom de los balones del Mundial nació en el 1970, con la entrada de Adidas como fabricante oficial de las pelotas de los Mundiales. El Telsar, balón usado durante las Copas Mundiales de 1970 y 1974, así como en las Eurocopas de 1972 y 1976, logró que desde entonces las pelotas se dibujaran popularmente con los clásicos pentágonos blancos y negros.
Después llegaría el histórico Tango, el Etrusco, el Azteca y el Questra, pelotas que van unidas a los torneos en los que rodaron y entraron en la portería para llevar al público al éxtasis. A partir de 1998, sin embargo, la fiebre por los balones de los mundiales se redujo. El más recordado, aunque no precisamente para bien, fue el Jabulani del 2010, que generó un gran debate debido a los extraños que hacía en los disparos lejanos. Con el Trionda, sin embargo, Adidas espera volver a convertir un balón en algo emblemático.
Naranjito, una de las mascotas más recordadas de la historia de los Mundiales
El segundo elemento unido a un Mundial es el de su mascota, que ha vivido un crecimiento y decrecimiento parecido al de los balones. La primera mascota fue la de Inglaterra 66, un león llamado Willie que se convirtió en un auténtico fenómeno social. Después llegarían Juanito, Tip y Tap y Gauchito, hasta que todo eclosionó con la llegada de Naranjito, en España 82, una figura que, como Cobi en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, se convirtió en un emblema. Pique, Ciao, Striker y Footix también son recordados, aunque todo decayó en Corea y Japón 2002, con el fracaso de los llamados Spheriks.
Desde entonces, Goleo VI, Zakumi, Fuleco y La'eeb no han tenido demasiado éxito, un momento bajo que Maple, Zayu y Clutch esperan romper. Son las 3 mascotas del Mundial 2026. Maple, que representa a Canadá, es un alce vestido de portero. Zayu, un jaguar vestido de verde, representa a México, mientras que Clutch, en nombre de los Estados Unidos, es un águila calva con una camiseta azul.